刘大压根儿没注意到翻院墙时，他衣角勾掉了墙顶的几根麦秸，还蹭上了一块黄土 —— 这些细微的痕迹，像颗种子，日后终究会生根发芽，揭开他们的恶行。
第三章：钱去人无凭
日头擦着西山头往下沉时，田鑫和和朱氏才挎着空竹篮、扛着半袋麦种回到村里。朱氏手里还攥着块给三娃扯的靛蓝细布，布角被风吹得飘起来，她一路都在跟田鑫和念叨：“掌柜的说咱这芦花鸡蛋品相好，下回攒够五十个再去卖，能多换两文钱给娃们买糖吃。”
田鑫和应着，刚把麦种搁在灶房门口，就见朱氏快步冲进正屋，又猛地退出来，脸色白得像灶台上的面粉，手里攥着那把松木匣子的黄铜钥匙，声音发颤：“他爹！锁…… 锁没坏，可钱匣子空了！”
田鑫和心里 “咯噔” 一下，三步并作两步跨进屋里。土炕上的粗布炕席铺得平平整整，连他早上临走时压的褶皱都没乱，可掀开炕席一角，那只陪伴了田家三代人的松木匣子敞着口，里面的铜钱、碎银踪影全无。他伸手摸了摸匣子边缘，没见着撬痕，又快步走到门口，盯着槐木门上的铜锁 —— 锁扣好好地扣着，锁身也没变形，不像是被人动过手脚。
“这咋回事？” 田鑫和的声音沉了下来，他绕着屋子转了一圈，窗棂没断，门槛上的尘土也没被踩乱，唯一不对劲的，是后院墙顶的麦秸少了几根，墙根下还沾着块新鲜的黄土，像是有人从这儿翻进来过。
朱氏急得直掉眼泪，蹲在炕边翻找：“那可是娃们的束脩钱啊！还有买麦种的钱，这要是找不回来，春生下个月就没法去学堂了！” 她越说越激动，突然站起来往院门口走，“肯定是东头那俩混小子！前儿我还看见刘大在咱院墙外转悠，眼神贼溜溜的！”
田鑫和赶紧拉住她：“你别胡来，没凭没据的，咋能断定是他们？”
“没凭没据？” 朱氏气得声音都抖了，“除了他们，谁还会干这种缺德事？刘大欠了赌坊一屁股债，前儿赌坊的人还来村里闹，不是他们偷的是谁？” 她说着，就扒着黄土院墙朝东头喊：“谁家养的白眼狼，偷了人家的救命钱！有本事偷，没本事认吗？早晚得遭天打雷劈！”
墙东头的刘家静悄悄的，连狗叫都没有。朱氏越骂越伤心，眼泪顺着脸颊往下淌，田鑫和怕她气坏身子，硬把她拉回屋里，又把三个刚从学堂回来的娃叫到跟前。
“爹，娘，咋了？” 大娃春生攥着毛笔，小声问道。他今年十二岁，知道家里的钱是供他们读书的，见爹娘脸色不对，心里也慌了。
“家里的钱丢了，” 田鑫和尽量放缓语气，“你们晌午在学堂，有没有人回来过？”
三个娃齐刷刷地摇头。春生说：“晌午夫子留我们默写《论语》，一直到申时才放学，同窗们都能作证。” 二娃和田妞也跟着点头，小脸上满是紧张。
田鑫和心里一沉 —— 不是娃们拿的，那偷钱的人定是摸清了他们家的作息，趁他们不在家下的手。他又想起后院墙根的黄土，还有刘大最近鬼鬼祟祟的模样，心里的怀疑更重了，可没有真凭实据，总不能平白冤枉人。
