孟先生的吟诵戛然而止。
"谁在那里？"他厉声喝道，举着匕首向书架走来。
崔琰猛地推开谢清霜，自己向反方向跑去引开孟先生。谢清霜趁机捡起册子，从侧门冲出藏书阁。
她刚跑到庭院，就听见藏书阁内传来打斗声，接着是一声惨叫。谢清霜正要折返，突然被人从后面捂住嘴巴拖入树丛。
"别出声。"是苏半夏的声音，"孟先生只是小卒，真正的'青蚨'正在书院里。杜衡发现了他们的秘密，所以必须死。"
谢清霜挣脱开来："你究竟是谁？"
苏半夏从怀中取出一块铜牌，上面刻着"钦天监密查"四字："我奉皇命调查利用星象谋害大臣的邪教。你父亲...是我师兄。"
远处传来嘈杂的人声，火把的光亮越来越近。苏半夏将一块冰凉的东西塞入谢清霜手中："拿着这个，去找山长的继任者徐教授。别相信崔琰，他父亲是..."
话未说完，一支弩箭突然从暗处射来，正中苏半夏胸口。她踉跄几步，咬牙推了谢清霜一把："跑！"
谢清霜借着夜色逃离，躲进一间废弃的柴房。她摊开手掌，苏半夏给她的是一枚青铜钥匙，上面刻着"甲戌"二字。
窗外，书院已乱作一团。有人在高喊："抓住崔琰！他杀了孟先生！"
第三章 妖邪作祟
青麓书院一夜之间再添新魂。
谢清霜躲在柴房中，听着外面混乱的脚步声和呼喊声，手指紧紧攥着那枚青铜钥匙。苏半夏的话在她脑海中回荡——"别相信崔琰，他父亲是……"
她没来得及说完。
谢清霜深吸一口气，将钥匙藏进袖中，悄悄推开柴房的门缝。夜色沉沉，远处火光晃动，几名差役正拖着一个人影往正堂方向走。
"崔大人竟敢杀人灭口！"
"孟先生死状诡异，像是被活活吓死的……"
"听说他死前一直喊'青蚨回来了'……"
谢清霜心头一凛。孟先生死了？
她本想立刻去找徐教授，但书院此时戒备森严，贸然行动只会暴露自己。她咬了咬牙，决定先回自己的住处，等天亮再做打算。
然而，她刚踏出几步，一阵阴冷的风突然从背后袭来。
"谢姑娘。"
一个低哑的声音在她耳边响起，谢清霜猛地转身，却见一个佝偻的身影站在暗处——是哑巴杂役孙伯。
他神色惊恐，不停地比划着手势，指向书院后山的方向。
"又死了一个。"
"不是人杀的。"
"有东西……在书院里。"
谢清霜心头一沉："谁死了？"
孙伯颤抖着手指，在地上歪歪扭扭地写了一个字——
"赵"。
——赵景明死了？
翌日清晨
书院戒严，所有学生被勒令待在房中，不得外出。谢清霜从窗缝中窥见，几名差役抬着一具蒙着白布的尸体匆匆走过。
尸体露出的手腕上，戴着一枚熟悉的玉扳指——赵景明的。
"听说了吗？赵公子死得蹊跷……"隔壁房间的两个学生低声议论。
"据说全身一滴血都没了，像是被什么东西吸干的……"
"会不会是……妖邪作祟？"
