我的名声渐渐传开，连父亲都来信询问是否太过用功。我在回信中写道："父亲勿忧，孩儿深知少壮不努力，老大徒伤悲之理。"
与此同时，祝英台与梁山伯越走越近。偶尔在书院小径上遇见他们并肩而行，我心中再无波澜。前世的我看到这一幕会嫉妒得发狂，而现在，我只觉得他们很般配——如果没有我的干涉，或许梁山伯病逝后，祝英台能好好活下去。
深秋的一日，书院组织登山赏枫。我本不想参加，但山长特意点名要我同去。山路上，祝英台故意落单，走到我身边。
"马公子近来可好？"她轻声问道。
我礼貌而疏离："多谢关心，一切安好。"
"我们...是不是有什么误会？"她犹豫地问，"为何马公子总是避着我？"
我看着远处如火如荼的枫林，平静地说："祝公子多虑了。我只是专注于学业，无暇他顾。"
"可..."
"祝英台！快来看这片枫叶！"梁山伯在远处呼唤。
祝英台欲言又止，最终还是离开了。我望着她的背影，想起前世为她痴狂的自己，只觉得可笑又可悲。
回书院的路上，我刻意走在队伍最后。经过一处悬崖时，我注意到祝英台的衣袂被树枝勾住，她正危险地靠近崖边去解。前世的我一定会冲上去英雄救美，而现在，我只是高声提醒："祝公子小心脚下！"
梁山伯闻声赶来，及时拉回了祝英台。她惊魂未定地看向我，眼中满是复杂的情绪。我点点头，继续前行。
当晚，我在灯下给父母写信，汇报近期的学业进展。写到一半，梁山伯推门而入。
"马公子，今日多谢你提醒。"他真诚地说。
我放下笔："举手之劳，何足挂齿。"
梁山伯犹豫片刻："其实...祝贤弟对你..."
"梁兄，"我打断他，"我对祝公子没有任何特别的想法。你们交好是你们的事，与我无关。"
梁山伯似乎松了口气，又有些困惑："马公子变了许多。"
"人总会变的。"我淡淡地说，重新拿起笔，"若无他事，我还要给家父写信。"
梁山伯识趣地离开了。我望着跳动的烛火，心想：是啊，我变了。我不再是那个为爱痴狂的马文才，这一世，我要为自己而活，为家族而活。
隆冬时节，尼山书院银装素裹。我呵出一口白气，搓了搓冻得发红的手指，继续在灯下抄录《春秋》。油灯将尽，我挑了挑灯芯，室内又亮了几分。
"马兄，三更天了，该歇息了。"梁山伯从床榻上支起身子，声音里带着惺忪睡意。
"梁兄先睡吧，我再温习一会儿。"我没有抬头，笔尖在纸上沙沙作响。
梁山伯披衣下床，往炭盆里添了几块银炭。火光映在他温润的面庞上，显出几分担忧："马兄近月来废寝忘食，山长都担心你熬坏了身子。"
我搁下笔，揉了揉酸胀的太阳穴："无妨。明年春闱在即，不敢懈怠。"
"春闱？"梁山伯惊讶地瞪大眼睛，"马兄才入书院半年，就打算应考？"
我微微一笑："试试罢了。"前世的我蹉跎岁月，直到二十岁才首次参加科考，结果名落孙山。这一世，我要把握每一个机会。
梁山伯摇摇头，脸上写满佩服："马兄志向高远，梁某自愧不如。"
窗外北风呼啸，吹得窗棂咯咯作响。我望着跳动的炭火，思绪飘远。前世此时，我正变着法子讨好祝英台——送她暖手炉，为她挡风，甚至偷偷在她的书案下放炭盆。而现在，我只关心自己的前程。
