日子就这么不疾不徐地过着。陶夫白日里去衙门上工，一身青布公服穿在身上，倒也有几分英气；每到傍晚，他总准时归家，卸下公服后，便会搬来算盘，帮我核对铺子里的账本。烛火下，他拨弄算珠的手指灵活，偶尔抬头与我对视，眼里会漾开浅浅的笑意。这样的日子，没有波澜，却像温在炉上的甜汤，暖得人心头发软。
转眼到了春天，院中的海棠开得正好，粉白的花瓣落了一地。我正在铺子里清点绸缎，忽然见两个衙门的小吏扶着一个身影匆匆走来，走近了才看清是陶夫——他脸色惨白如纸，青布公服的左肩处洇开大片暗红，血珠还在顺着衣料往下滴，连走路的姿势都有些不稳。
“弟妹！”为首的小吏见了我，急忙开口，语气里满是焦急，“衙门今日闯了歹人，陶大哥为了拦人，肩膀被砍了一刀！他不让我们碰，也不肯去医馆，我们实在劝不动，只能先送他回家，你快进去看看吧，伤得不轻！”
我心猛地一紧，快步上前扶住陶夫微凉的胳膊，他却下意识地往回挣了挣，只低声说：“我没事，回房就好。”说罢，便推开小吏的手，忍着痛，一步一步挪进了卧房，反手轻轻掩上了门。
我推门进去时，见他正坐在床沿，手里捏着一张叠好的药方，指尖因用力而泛白。见我进来，他将药方递过来，声音带着几分虚弱，却依旧温和：“劳烦娘子……帮我去药房抓药吧。”
我接过药方，指尖触到他冰凉的手，没多问一个字，只点了点头，转身快步去了街尾的药房。抓药回来时，卧房里静悄悄的，陶夫依旧保持着方才的姿势，只是头垂得更低了些。
我端着药碗和干净的布巾走过去，伸手要解他的衣扣，他却像被烫到一般，猛地抬手攥住自己的衣襟，肩膀因用力而牵动伤口，疼得他闷哼了一声，额角渗出细汗。
我看着他慌乱的模样，又气又心疼，抬手在他额头上轻轻拍了一下，语气带着点嗔怪：“松手！你当我真不知道？我早晓得你是女子了，快让我看看伤口，别耽误了处理。”
陶夫猛地抬头看我，眼睛睁得圆圆的，满是惊愕，嘴唇哆嗦着：“你……你怎会知道？”
我没再说话，轻轻拉开他攥着衣襟的手，小心翼翼地解开衣扣。青布公服滑落肩头，露出里面素色的束胸。我动作轻柔地解开束带，伤口便露了出来——一道又深又长的口子，还在渗着血，周围的皮肉已经红肿。
我拧干湿布，蘸了温水，一点点擦拭伤口周围的血污，声音放得极柔：“谁家男子会来葵水？前几个月，我帮你收拾换洗衣物时，见了好几次沾染的帕子，只是没点破罢了。”
陶芙僵在原地，眼眶像浸了温水的胭脂，渐渐染透了红。方才紧绷的肩背缓缓松下来，像卸下了千斤重的枷锁，只从喉咙里溢出一声极轻的“嗯”，尾音还带着未散的颤意，任由我拿着沾了药汁的细布，轻轻擦拭她肩颈的伤口。
她沉默了片刻，忽然轻轻开口，声音还带着点沙哑：“袁是，对不起。我……我不叫陶夫，我叫陶芙，芙蓉的芙。”说这话时，她没敢抬头，指尖无意识地捻着衣摆，像是怕见我眼里的责怪。
