深夜里，开封府衙内烛火摇曳。
我独坐书房，面前堆叠的案卷如山。窗外秋风瑟瑟，吹得窗纸沙沙作响，犹如无数细碎脚步声由远及近。我搁下笔，揉了揉酸涩的双眼，耳边似乎又响起白日里老妇人的哭诉。
“包大人，我儿死得冤啊！他昨夜托梦于我，说自己是被人所害，尸身现埋在城东乱葬岗的老槐树下…”
这已是本月第三起“冤魂诉冤”的案子了。
作为开封府尹，我包拯历来只信证据，不信鬼神。然而近来数起案件，皆是由百姓声称得到死者托梦，前来衙门求助。蹊跷的是，经衙役查证，竟果真如梦中所述找到了尸首，且确系他杀。
“大人，已是三更，该歇息了。”门外传来王朝的声音。
“知道了，你们先去歇着吧，我再看会儿卷宗。”我应声道，目光却落在今日老妇人递上的状纸上。
据状纸所述，死者名叫周安，是东街菜贩，三日前告知家人要去城南进货，却一去不返。老妇人周氏称，前夜梦中，周安满身血污站在床前，言自己被结拜兄弟李文才所害，只为贪图他身上的二十两货款。尸身被埋在城东乱葬岗的一棵老槐树下，凶器——把菜刀，被扔在了旁边枯井中。
明日升堂，传唤李文才，一切自有分晓。我收起状纸，吹熄烛火，和衣卧于榻上。
不知过了多久，一阵阴风突然吹开窗户，桌上卷宗哗啦作响。我起身关窗，却见院中槐树下隐隐约约站着个人影。
“何人深夜在此？”我厉声喝道，伸手去取挂在墙上的宝剑。
那人影却不答话，只是飘飘忽忽向书房而来。待近了些，借着月光，我看清那是个面色苍白的年轻男子，胸前一片暗红，似是血渍。
“包大人…”声音飘渺如丝，仿佛从很远的地方传来，“小人周安，死得冤屈，求大人为我做主…”
我握紧剑柄，镇定心神：“你若真是周安，有何冤情，明日公堂之上，本官自会审理，何须夜半装神弄鬼！”
那影子忽明忽暗，声音凄楚：“害我之人狡猾异常，无凭无据，大人如何治他的罪？明日公堂，唯恐他巧言令色，逃脱法网啊…”
“本官办案，只凭证据，你若真是冤魂，就该明白阴阳有别之理，速速离去！”我拔出宝剑，剑锋在月光下泛着寒光。
那影子似乎畏惧剑光，向后飘退数步，忽然跪地叩首：“大人不畏鬼神，明镜高悬，小人不敢欺瞒。那李文才害我性命后，取走我怀中钱袋，内有二十两白银和一枚家传玉佩。钱他必定已藏起，但那玉佩他觉着不祥，不敢留在身边，明日大人若搜，必在他家后院鸡窝第三块砖下发现。此乃重要证物，望大人明察！”
说罢，那影子渐渐变淡，随风而散。我疾步追至院中，却只见月光如水，树影婆娑，哪还有什么人影。
回到房中，我久久不能入睡。这周安“鬼魂”所言，与白日其母所述梦中之言大致相同，唯独多了玉佩这个细节。老妇人的状纸上，并未提及此物。
翌日升堂。
“带李文才！”我一拍惊堂木，衙役应声带上一中年男子。
