她正试图研究，窗外忽然传来一阵极其轻微的“沙沙”声，像是无数细足刮过泥土落叶。不是风吹的声音。
几乎同时，老旧的木门门缝下，悄无声息地塞进来一张折叠的纸条。
林砚秋瞬间屏住呼吸，悄步走到门后，捡起纸条展开。
「养蛊人在监视你。别怕，我在门外守着。——沈则，采风记者」
字迹有力潦草。
她无声地贴近门缝，向外望去。月光勉强勾勒出院子轮廓，一个穿着冲锋衣的高大男人背对着她的房门站立，身形沉稳，手里反握着一把野外用的猎刀，刀锋在微弱的月光下凝着一点寒光。
院墙外的阴影里，那令人不适的“沙沙”声不知何时消失了。
林砚秋捏着那张纸条，指尖能感受到粗糙纸张的纹理。她靠着冰冷的门板，门外那个沉默守护的身影，让这栋刚刚失去亲人、充满诡异谜团的老屋，似乎不那么冰冷彻骨了。她将纸条攥紧，没有开门，也没有出声，只是同样沉默地，接受了这份来自陌生人的守护。
2 磨坊验尸案，专业生默契
天刚蒙蒙亮，寨子里就炸开了锅。
磨坊主死了。
林砚秋被外面的喧哗声吵醒，简单洗漱后推门而出。沈则已经不在院中，仿佛昨夜门外的守护只是她紧张之下的幻觉。但那张写着“沈则”名字的纸条还妥帖地放在她口袋里。
她循着人声赶到寨子西头的磨坊。石老根和几个族老已经在了，面色凝重。村民们围在外面，交头接耳，脸上交织着恐惧和一种诡异的兴奋。
“让一让。”林砚秋拨开人群走进去。
磨坊主阿旺倒在巨大的石磨旁，死状极其诡异。他整个人蜷缩成一团，膝盖抵着胸口，脑袋深深埋下去，双手死死抠着自己的脖颈，指节因为用力而泛白，活像一个巨大的、僵硬的胎儿。他的嘴巴大张着，似乎死前经历了极致的痛苦，而嘴里，赫然塞着一把晒干的、扭曲的黑色蛊虫，一些虫腿还支棱在外面。
“造孽啊……又是这样……”有老人低声念叨，不敢多看。
石老根正在安排人：“拾掇一下，赶紧抬去后山埋了，别冲撞了……”
“等等。”林砚秋打断他，声音清晰冷静，“我是法医，我需要检查尸体。”
石老根眉头紧锁：“秋丫头，这不是你该插手的事。寨子里的事，有寨子的规矩。”
“死因不明就下葬，如果是什么传染病，整个寨子都要遭殃。”林砚秋戴上随身携带的橡胶手套，语气不容置疑，“这是我的专业，也是为寨子好。”
她不等石老根再反对，已经蹲到尸体旁。村民被她这股冷肃的专业气势慑住，下意识让开空间。
她先检查了口腔里的蛊虫，干燥，有明显的人工处理痕迹。然后她极其小心地试图扳直尸身，但尸僵严重，只能勉强检查暴露的皮肤。没有明显外伤。她注意到死者指甲缝里有些许奇怪的灰白色粉末，不是磨坊里常见的面粉或谷壳屑。
“牵机蛊。”一个低沉的男声在旁边响起。
林砚秋抬头。是昨天那个“记者”沈则。他不知道什么时候到的，脖子上挂着相机，正凝神看着尸体，眼神锐利，没有丝毫普通记者见到这种场面的不适或猎奇感。
