“不知？”萧凛笑出声，热气在风里凝成白雾，“你明知我是罪人之子，仍敢在御花园众目睽睽之下分我半块糕点，还说什么‘殿下别怕，甜’。”
谢无归的喉结动了动。
萧凛忽然冷了脸，直起身：“如今朕是天子，你倒不敢抬头了？”
谢无归沉默良久，风雪灌满他的衣袖。
他低声道：“臣怕僭越。”
“怕？”萧凛转身往宫里走，披风扬起像一面黑旗，“今夜之后，你便不用怕了。”
紫宸殿的地龙烧得旺，一脚踏进去，热浪扑面而来，像从冰窟窿里掉进蒸笼。
谢无归站在殿中央，玄衣被雪水打湿，此刻蒸腾出白汽。
萧凛背对着他解大氅，狐皮滑落在地，露出里头绛红的里袍，像雪地里泼了一瓢血。
“过来。”萧凛说。
谢无归走过去，在离他三步远的地方停下。
萧凛忽然伸手，指尖勾住他腰间的剑带，轻轻一拽。
佩剑落地，“当啷”一声脆响。
谢无归的肌肉瞬间绷紧，像一张拉满的弓。
“朕听闻，”萧凛的指尖顺着剑带往上，停在他胸口，“谢将军耐力非常，能扎数个时辰马步。”
谢无归的呼吸乱了。
他看见帝王眼尾那颗朱砂痣，在烛火下像一滴凝固的血。
萧凛凑近他，声音低得几乎听不见：“今夜，便让朕见识见识。”
谢无归跪了下去。
地砖滚烫，膝盖触地时发出轻微的“嗤”声，像皮肉被烙铁烫了一下。
他扎马步的姿势极标准，脊背笔直，双臂平举，像一尊石像。
萧凛坐在龙榻边，支着下巴看他，忽然笑了。
“谢卿可知，”他踢了踢谢无归的小腿，声音带着恶意，“朕这些日子，夜夜梦见你。”
谢无归的睫毛颤了一下。
汗从他额角滑下来，滴在砖地上，瞬间被蒸干。
萧凛起身，赤足踩在他大腿上，慢慢加重力道。
谢无归的肌肉绷得发抖，却纹丝不动。
“梦里，”萧凛俯身贴着他耳廓，“你也是这样跪着，求朕疼你。”
谢无归的喉结滚动，像吞下一口烧红的炭。
萧凛忽然笑了，笑声低而短促，像刀尖划过瓷面。
他转身从榻上取了条鞭子，乌木柄，牛皮绳，尾端缀着细小的银铃。
鞭子扬起来时，银铃发出细碎的声响，像雪落铜镜。
第一下抽在谢无归背上，单衣应声裂开，露出里头结实的肌肉。
鞭痕立刻肿起来，像一条赤红的蛇。
谢无归闷哼一声，身形晃了晃，却硬生生稳住。
第二下抽在他腰侧，银铃擦过皮肤，留下一串细小的血珠。
萧凛的呼吸重了，鞭子却抽得更狠。
不知抽了多少下，谢无归的背已经血肉模糊。
汗和血混在一起，顺着腰线滑进裤腰，在砖地上积了一小滩。
萧凛终于扔了鞭子，俯身抱住他，舌尖舔过他肩头的伤口，尝到铁锈味。
“谢无归，”他声音发颤，“你恨朕吗？”
谢无归的嗓音哑得不成样子：“臣不敢。”
“说实话。”
谢无归闭上眼，汗珠顺着睫毛滚下来：“恨。”
萧凛便笑了，笑得眼泪都出来。
他抱起谢无归，像抱起一件易碎的瓷器，轻轻放在龙榻上。
