铁赫眼中闪过精光：“陛下要我们如何配合？”
“首先，给朕一些自由，让朕能与外界联系。其次，暂时不要与江海派来的人接触。最后，当朕发出信号时，派一支精锐护送朕回京。”李铮缓缓道，“作为诚意，朕可以先告诉你们一个消息——江海已经在边境集结兵力，不是针对草原，而是为了防止朕的旧部营救朕。你们可以派人查验。”
铁赫沉思良久，终于点头：“我会派人查验。若陛下所言属实，我们再谈合作。”
李铮心中长舒一口气。第一步成功了。
几天后，铁赫再次来到帐篷，态度明显恭敬了许多：“陛下神机妙算。边境确有大燕军队集结，领兵的是江海的心腹将领。”
“那么现在，我们可以谈谈具体计划了。”李铮微笑道。
在铁赫的默许下，李铮终于能够与外界联系。他首先找到的是赵擎——前世为他战死的侍卫长果然没有死，重伤被草原人俘虏，此刻正在另一个营地养伤。
见到李铮，赵擎挣扎着要起身行礼：“陛下！臣无能......”
“你做得很好。”李铮扶住他，“现在有更重要的任务交给你。”
通过铁赫提供的渠道，赵擎悄悄离开草原，前往京城寻找孙世谦。与此同时，李铮开始暗中联系旧部。
前世三年的软禁并非全无用处。李铮在那期间摸清了朝中各方势力的底细，知道谁忠谁奸，谁可以争取。现在，他提前三年开始了反击计划。
“陛下，江海派来使者，要求将陛下移交给他们。”某天铁赫前来报告，面色凝重，“我以陛下身体不适为由暂时推脱了，但恐怕拖延不了多久。”
李铮点头：“是时候了。让朕写几封信。”
在铁赫的帮助下，李铮的信件通过秘密渠道送往各地。收信人包括水师提督周振、被罢官的老臣孙世谦、还有几位虽然表面臣服江海但内心仍忠于皇室的将领。
最重要的信是写给弟弟李尘的。前世李铮一直认为这个弟弟完全投靠了江海，后来才得知李尘只是傀儡，甚至试图反抗而被毒杀。这次，李铮决定给弟弟一个机会。
“朕知道你不是自愿即位，也知你暗中保护了朕的几位旧臣。”李铮在信中写道，“若你愿助朕复位，朕不仅既往不咎，还将赐你摄政王之位，与朕共治天下。”
信送出后，就是漫长的等待。李铮表面平静，内心却焦虑万分。每一步都走在刀尖上，一旦有误，万劫不复。
终于，一个月后，赵擎带回了回音。
“陛下！”风尘仆仆的侍卫长跪地呈上一封密信，“孙大人已经联络了旧部，周提督也表示愿意效忠。这是......这是太上皇的回信。”
李铮接过信的手微微颤抖。展开信纸，上面只有短短一行字：
“兄若能归，弟当效仿‘夺门旧事’。”
夺门旧事！前朝时期皇帝被弟弟反叛赶下皇位，因为念在血脉相连称太上皇将其软禁在皇宫里！因为新皇帝残忍弑杀，喜怒无常，荒淫无道昏聩，被其部下通过“夺门之变”重迎其皇帝。李尘这是在暗示已经准备好内应！
李铮深吸一口气，知道决战时刻到了。
第三章 返京
“告诉铁赫，三日后出发返京！”
