那年上元节，宫中设宴。林妙音献舞，衣袂翩跹，引来满堂喝彩。萧彻却意兴阑珊，目光落在角落里安静坐着的沈微婉身上。
"皇后为何不舞？"他突然开口，满座寂静。
沈微婉起身行礼："臣妾不善歌舞。"
"那便抚琴吧。"萧彻指了指殿角的七弦琴，"朕听说，沈大司马的千金，琴艺冠绝京华。"
沈微婉走到琴前坐下，指尖拨动琴弦。她弹的不是靡靡之音，而是一曲《破阵乐》，琴声激昂，似有千军万马奔腾而过。萧彻听得入神，杯中酒忘了饮下。
曲终，沈微婉抬头，正对上他灼热的目光。那目光里有欣赏，有探究，还有一丝她从未见过的温柔。
宴席散后，萧彻留下她："这曲子，是你父亲教的？"
"是。"沈微婉点头，"父亲说，我虽为女子，也该知家国大义。"
萧彻握住她的手，她的指尖因常年研墨抚琴而生了薄茧，他的掌心却带着沙场磨砺出的厚茧。"微婉，"他第一次叫她的名字，声音低沉，"信朕一次，可好？"
沈微婉的心跳漏了一拍，轻轻"嗯"了一声。
那晚，萧彻留在了椒房殿。红烛高燃，映着龙凤呈祥的帐幔。他没有碰她，只是和她并肩躺着，讲起自己少年时在边关的经历——那时他还不是太子，跟着先帝征战，曾在雪地里冻晕过去，被一个牧羊女所救。
"后来呢？"沈微婉追问。
"后来她死了。"萧彻的声音很轻，"敌军屠了那个村子，我没能护住她。"
沈微婉沉默了，原来这位看似冷酷的帝王，也有这样的过往。她转过身，轻轻抱住他："陛下，以后有我。"
萧彻的身体僵了一下，随即反手将她拥入怀中，力道紧得像要将她揉进骨血里。
4 步步惊
沈微婉渐渐参与到朝政中。萧彻头痛时，她会替他批阅奏折；朝堂争论不休时，她会在屏风后递上纸条，写下自己的见解。她提出的"均田新策"让流民归乡，"商路重开"使国库充盈，连那些原本反对她的老臣，也渐渐改变了看法。
林妙音的嫉妒几乎化为实质。她联合宗室诸王，暗中收集沈微婉干预朝政的证据，想借此扳倒她。太后也对萧彻"专宠"皇后不满，常在朝堂上施压，要求广纳后宫，绵延子嗣。
"陛下，太后又在催了。"青禾端来汤药，低声说，"听说她想把自己的侄女送入宫。"
沈微婉正在看军报，头也没抬："知道了。"她与萧彻虽已心意相通，却迟迟没有子嗣，这成了别人攻击她的软肋。
萧彻回来时，见她对着军报出神，走过去搂住她的腰："在想什么？"
"边关急报，北狄异动。"沈微婉指着地图，"王将军请求增兵，可京中兵力被骠骑将军把持，恐怕......"
"骠骑将军林肃是林妙音的父亲，"萧彻的声音冷下来，"他早就和北狄暗通款曲，沈家的案子，就是他一手策划的。"
沈微婉猛地抬头："陛下知道？"
"朕一直在查。"萧彻握住她的手，"林肃想借北狄之手削弱朝廷，再趁机逼宫，拥立年幼的宗室子弟即位。"
"那我们该怎么办？"沈微婉的心跳得飞快。
