"陛下若想治我罪，何需等到今日。"沈微婉抬起头，第一次直视他的眼睛，"父亲的案子疑点重重，陛下作为主审官，不可能没发现。"
萧彻的喉结动了动，起身走到她面前，居高临下地看着她："沈微婉，你比我想象的聪明。但聪明，有时是会送命的。"
他转身走向内殿："今晚留在养心殿偏殿，替朕研墨。"
沈微婉愣在原地，青禾扶她起来时，她才发现自己的膝盖已经跪得麻木。偏殿的烛火亮到天明，她看着萧彻处理奏折，看他在军报上批注，看他对着一幅《江山万里图》沉默许久，突然明白，这位年轻的帝王，也不像表面那么风光——朝堂上有宗室掣肘，边关有外敌虎视，他需要的，或许不只是一枚听话的棋子。
3 惊鸿影
自那晚后，萧彻常来椒房殿。有时是深夜批阅奏折，让她研墨；有时是清晨处理政事，让她在旁研茶。他从不与她谈论私情，却会在她临摹的《女诫》上圈出写错的字，会在她冻得搓手时，默默让太监加一盆炭火。
林妙音的怨气越来越重，常在太后宫里搬弄是非。太后找了个由头，罚沈微婉去御花园抄写佛经，寒冬腊月，手冻得几乎握不住笔。
"姐姐倒是清闲。"林妙音带着宫女路过，故意将茶水泼在宣纸上，"这佛经抄得再好，也洗不清沈家的罪孽。"
沈微婉没理会，重新铺纸研磨。林妙音见她不恼，反而更气，抬脚就要踢翻砚台，却被一道清冷的声音喝止："住手。"
萧彻不知何时站在不远处，玄色常服，未戴冠冕，更显得身姿挺拔。他走到沈微婉身边，看见她冻得发红的指尖，眉头紧锁："谁让你来这儿抄经的？"
"是太后的懿旨。"沈微婉垂眸。
"朕的皇后，何时轮到旁人随意差遣？"萧彻脱下自己的披风，裹在她身上，带着他体温的暖意瞬间包裹了她，"起驾，回椒房殿。"
林妙音气得脸色发白："陛下！她......"
"你再多说一句，就去静安寺祈福半年。"萧彻的声音冷得像冰，林妙音瞬间闭了嘴。
回殿的路上，沈微婉裹紧披风，闻到上面淡淡的龙涎香。她忍不住问："陛下为何要帮我？"
"你是朕的皇后。"萧彻目视前方，"打你的脸，就是打朕的脸。"
沈微婉没再说话，心里却泛起涟漪。她开始留意萧彻的动向，发现他虽年轻，却极有城府——表面上对宗室退让，暗地里却提拔寒门士子；看似对林家和骠骑将军委以重任，却悄悄调换了京畿兵权。
一日，萧彻在殿内处理密函，沈微婉为他添茶时，瞥见上面写着"沈毅旧部王将军，可复用"。她心头一跳，放下茶盏："王叔叔性子耿直，当年因反对父亲的判决，被罢官回乡。"
萧彻抬眸看她："你认识他？"
"小时候常来家里教我骑射。"沈微婉低声说，"他绝不会通敌。"
萧彻将密函收起："朕知道。沈家旧部多是忠良，只是被奸人利用。"他顿了顿，"你父亲的案子，朕会查清楚。"
沈微婉猛地抬头，撞进他深邃的眼眸。那里面没有嘲讽，没有算计，只有一丝她看不懂的复杂情绪。
