先前那带头咒骂的老者，忽然发出了怪异的气音，他扔掉了木棍，浑浊的眼睛直勾勾地看着神农，干裂的嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却又被巨大的恐惧和混乱堵住。
最终，他扑通一声跪了下来，不是跪拜，更像是脱力。他朝着神农的方向，用额头死死抵着冰冷的地面，肩膀剧烈颤抖，发出压抑不住的、绝望的呜咽。
其他村民看着老者，又看看神农，面面相觑，最终一个接一个，都慢慢地跪了下来，黑压压一片，无声地蜷缩在这片被诅咒的土地上。
他们没有再骂，也不再求，只是彻底被抽空了所有力气的绝望。
神农准备追出的脚步，顿住了。
他看着眼前这些跪倒的、瑟瑟发抖的凡人，看着那间被暂时压制了瘟疫的茅屋，又想起西北方向那丝隐晦的波动。
追，或许能立刻找到源头。
但此地百姓…这被强行压制的毒，一旦反扑，恐怕顷刻间就能将他们全部化为沸腾的养料。
那冷笑声的主人，是否正希望他弃这些“蝼蚁”于不顾？
神农站在原地，麻衣在带着病气的风中微动。他缓缓握紧了拳，指节因用力而微微发白。
西北方向，那丝波动正在飞速远去。
眼前，是跪倒一地的苍生。
他的苍生。
第三炉香：道蚀
那丝阴冷的波动急速远遁，消失在西北方灰霾的天际线后。
神农收回了目光，拳心缓缓松开。指尖残留着老槐树皮粗糙的触感，以及那几株甘草薄荷被碾碎后沁出的、微薄却清正的草木灵气。
他不能走。
地皇若弃苍生于绝境，何颜立于此方天地？
跪伏于地的村民们仍在瑟瑟发抖，压抑的呜咽声像是从被碾碎的肺叶里挤出来，混着尘土与绝望。他们不敢抬头看他，这个刚带来恐怖又施以缓解的、无法理解的存在。
神农不再迟疑。他步履沉静，走向村落中央那片被踩得板结的空地。所过之处，村民们如同潮水般畏惧地缩身退让，却又不敢真的远离，一种麻木的、听天由命的诡异寂静笼罩下来。
他于空地中央站定，阖上双目。
神识不再专注于追踪那遥远的恶意，而是如温润的春雨般，细致地铺陈开来，沉入脚下的大地，蔓延过每一寸焦渴的土地，每一间死寂的屋舍，每一个被疫病折磨得奄奄一息的躯壳。
这一次，他不再试图注入磅礴生机，而是去倾听，去感知那疫毒最细微的脉动，去捕捉它与此地生灵纠缠互动的每一分轨迹。
嗡——
神识微震，一幅远比肉眼所见更为惊心的图景，在他灵台之中骤然展开。
大地之下，原本应流淌着柔和地脉之气的地方，此刻竟被无数蛛网般细密的灰黑丝线侵蚀缠绕。这些丝线贪婪地抽取着地脉中微薄的生命力，转而将其转化为更浓烈的死寂与焦臭，反哺给地表。
而那些被感染的生灵，情况更为诡异。他们的血肉精气确实在被那暴烈的毒性疯狂燃烧、沸腾，但在此过程之中，一种极其隐晦的、阴冷的道纹，正如同最纤细的水蛭口器，深深扎入他们痛苦震荡的神魂深处，并非抽取魂力，而是…汲取着某种无形无质的东西。
