阿爹其实在初雪刚下没多久就后悔没跟大家一起下山，雪越下越大，木柴浸湿之后连取暖照明的微弱火苗都已熄灭。看不见路的阿爹只好摸着黑在一棵大树下熬过一晚。
次日天刚刚亮，他就起身返家，谁料回去的雪地上赫然出现一只大虫，威风凛凛巡视一方。好在还没看到他，不过看样子正要朝着这边走来，阿爹魂都要吓飞，但很快就镇定下来，快步往回走。这样只会离家越来越远，阿爹想找个地方躲一会啊，等大虫离开便回家。
不料这脚下踩着的茫茫雪地竟只是衰败茅草的堆叠，阿爹一脚踩空掉到了山崖下，人没死，但脚跛了。他一瘸一拐的往家的方向赶，手脚都要冻僵了，肺就像要炸开一样，寒气刺得他每吸一口气就像被无数根针扎一样难受，即使走得慢脚步也不敢停歇，就怕太阳落山之前不能到家。
终于入夜后不久，阿爹总算到家了。除了一身的擦伤和冻疮的手指外，他还带回了一株人参。
阿爹赶路时还不忘观察地形，坠落的这处山谷不见白雪，气候温宜，谷中的植物更是比山上的种类多。就这样边走边看，竟让他看到了一株人参，这才让他这趟路没白跑。
回家后阿爹整整睡了两天才起，人参卖了五两银子，但我阿爹的腿因为耽搁太久再也治不回原来的样子。自这次进山采药之后，阿爹身上的毛病越来越多，最先是全身起红疹，后来夜里盗汗，惊颤等等，不过这些症状最后都慢慢消失了。最为严重的是咳疾，郎中说是寒症所致，原本也不是什么大病，阿爹就是舍不得花钱，结果久病成疾直到现在已经无法根治，人也变得虚弱无力，整日只能卧床修养。
3 嫁姐之痛
我八岁的时候，我大姐才十四岁，她已早早承担起我们家的重担，阿娘和二哥负责田里的活，我三哥小小年纪就跟着猎户李叔进山打猎。而我阿姐则是整日忙活家里的活，洗衣拖地，砍柴做饭，她总能游刃有余的做好。有时她还会带着我到附近山上挖野菜采野果。邻居阿婆总是夸她勤快，将来嫁到谁家做媳妇那真是那家人有福气。
还没等到媒婆上门提亲，这一年夏天，我三哥打猎途中意外伤了右手，因有阿爹这一反例在前，阿娘这次怎么说也要让三哥好好治病，可是家里穷得都揭不开锅了，哪里还有钱治病。同村的婶子也知我家艰苦，就给我阿娘出谋划策。
记得那晚我已睡下，但天实在太热，再加上耳边总隐约有人说话的声音，我便再也没有睡意，闭着眼偷听。
是阿娘的声音：“你如今也不小了，再过两年也到了婚嫁的年纪。”
“还要再过两年呢。”阿姐温润的声音抚平我有些燥热的心。
“阿娘实在没有法子了，你也知道阿秋伤了骨头，再拖下去恐怕再也治不好。”啜泣声在平静的夜里尤其突兀。
“阿娘...”
“东郊李家这些日子张罗着给大儿子娶个媳妇...”
东郊李家...大儿子...那不是大傻子吗。
那是一个痴傻的男人，连人都认不清，我和小伙伴们都叫他大傻子。
我已经暗感不妙，莫不是要我阿姐嫁给那个傻子。
“阿娘，我才十四岁...我还不知怎么为人妻...”阿姐的哭声渐渐放大，“阿娘...不要把我嫁给那傻子...我不要...”
