她话音刚落，远处忽然传来一阵脚步声，伴随着管家的通报：“老爷回来了！”
3 大哥假怜悯，偏院藏恶意
脚步声由远及近，身着绯色官袍的林老爷林仲安快步走来，面色沉肃。他先是扫了眼面色难看的柳氏，又看向站在一旁的林惊棠，目光在她粗布衣裙上顿了顿，语气平淡：“回来了就好，先进府吧。”
柳氏还想开口抱怨，却被林仲安一个眼神制止，只能不甘心地扶着林婉柔退到一旁。
林惊棠跟着林仲安往里走，穿过几重庭院，青砖黛瓦，雕梁画栋，处处透着世家大族的气派。可她却敏锐地察觉到，府中某处角落藏着一丝若有若无的阴邪之气，虽不浓烈，却绝非善兆。
刚走到正厅门口，一个身着铠甲、身形魁梧的年轻男子迎了上来，正是林家大公子林战。他是禁军统领，常年习武，身上带着一股刚硬之气。
“父亲，这位就是……妹妹吧？”林战看向林惊棠，眼神里满是“怜悯”，仿佛在看一个无依无靠的可怜人，“妹妹刚从外面回来，想必吃了不少苦。府里正院的房间都住满了，我看西跨院的偏房还空着，虽偏僻了些，但清净，妹妹先住那里，可好？”
林惊棠抬眼看向林战。他面上笑容温和，眼底却没半分真心，反而藏着一丝算计。她略一思索，便明白过来——西跨院她刚才路过时留意过，背靠府中废弃的假山，阴气最重，正是她方才察觉到阴邪之气的源头。让她住去那里，分明是想让她受阴气侵扰。
柳氏在一旁听了，立刻附和：“战儿说得是，西跨院清净，正好让这丫头好好反省反省自己的言行。”
林仲安皱了皱眉，似乎觉得不妥，却也没反驳：“那就先住西跨院吧，稍后让丫鬟送些日用品过去。”
林惊棠心中冷笑，面上却不动声色：“多谢父亲，多谢大哥。只是我自小在乱葬岗长大，习惯了与阴邪为伴，西跨院的阴气虽重，于我而言倒也不算什么。只是不知，大哥让我住去那里，是真的为我考虑，还是……觉得我只配住那样的地方？”
这话一出，林战的脸色瞬间僵住。他没想到林惊棠竟如此直白，还点破了西跨院阴气重的事，一时不知该如何回应。
柳氏见状，立刻帮腔：“你这丫头怎么说话呢？战儿好心为你安排住处，你倒反过来质疑他！西跨院怎么了？能让你住进来，已是给你天大的面子了！”
林惊棠没理会柳氏，只盯着林战，语气平淡却带着压迫：“大哥若是真心为我好，便该选个向阳的院子，而非这阴气森森的西跨院。毕竟，我若是在府里出了什么事，传出去，别人只会说林家苛待刚寻回的女儿，大哥这个禁军统领，脸上也不好看，不是吗？”
林战被她说得哑口无言，脸上的“怜悯”再也装不下去，只能硬着头皮道：“妹妹误会了，我只是觉得西跨院清净……既然妹妹不喜欢，那我再让人换个院子便是。”
林惊棠微微颔首，没再追问。她知道，这只是开始，林家众人不会轻易放过她。
这时，林仲安开口：“好了，别在这儿耗着了。惊棠刚回来，先去休息。战儿，你亲自去安排个向阳的院子，莫要再出差错。”
