“俺从前总想着独胜，” 他的声音里带着释然，喉间有些发紧，“却不知众人同行时，连风都是暖的。” 麦叶轻扫他的甲胄，落下的光粒在他肩头织成个小小的 “悔” 字，又迅速化作 “进” 字，“俺愿随芯护探路，把从前的错，都变成往后的功。”
阿桃抱着布虎坐在麦丛里，小家伙的绒毛已变成青黄红三色渐变，正用爪子拨弄芯体渗出的青光。被它碰过的光粒化作小小的 “伴” 字，飘向星图中的各族身影，让那些忙碌的探路者都回过头，对着彼此露出微笑。“布虎说这些光粒是拉手绳，” 她数着图中牵在一起的手，小辫上的红绳突然飘起，缠上共灰的手腕，“永灰哥哥，你看大家的手都拉在一起呢！”
王小二蹲在芯台边缘，给新长出的麦株培土。这些麦子已与共探芯的光完全相融，麦秆上的 “真” 字纹旁又生出 “续” 字纹，两字相和，发出嗡嗡的轻响。“俺爷爷说，好田要年年种，好路要代代护，” 他往根部浇了瓢共探域的雾水，麦根立刻顺着芯体的纹路往星图里钻，“你这芯显的景再好，也得有人接着护，才能不算空谈。”
墨影的影纹顺着麦秆往星图上攀，末端的桃花已与图中的影族织网者相融，花瓣上的探路记正随影纹的流动不断更新 —— 新增了凡人如何用麦秆修补影网的破洞，龙族如何用圣泉清洗影纹的尘埃，星族如何用星砂为影网增重，让网能承受更浓的雾。
“母妃的影心佩在发烫，” 她望着图中渐渐完善的影网，影纹突然分岔，在共探芯与星图之间织成道嵌着 “传” 字的影桥，“影族曾以为记路是负担，如今才懂，把共探的暖记下来，传给后来者，才是最深的探。”
敖丙的潮汐剑突然发出龙吟，剑穗上的龙鳞爆起银蓝的光，剑身上浮出众探深化域的星图 —— 域内的新探路已延伸至更遥远的星域，星槎的帆上都绣着 “共探” 二字，船尾拖出的光带与共探芯的青光相连，像是无数条银色的线，将宇宙各处的探路者串在一起。
“龙族的圣泉记着万载航途，” 他指尖抚过剑脊，星图里的星槎突然调转方向，往共探芯台驶来，像是在回应芯体的召唤，“最珍贵的不是探了多少域，是让探路的人能再聚；最难得的不是合了多少次，是让合能变成习惯，刻进骨子里。”
就在这时，共探深化域的东北角突然卷起黑紫的残雾。这雾比共灰身上的执念雾更稀薄，却带着股熟悉的恶意，雾中浮出无数扭曲的影 —— 有探路者因分功不均而争吵，有守护者因资源分配而互殴，有传承者因技艺归属而反目。影群的中央，前回未散的反派余孽正凝聚成形，他的身躯由未化的败执残雾组成，手中的 “散伙旗” 泛着灰蒙的光，旗面绣着 “聚终必散” 四个字。
“共探深化？不过是自欺欺人！” 残雾身影发出刺耳的尖笑，散伙旗往空中一挥，黑紫的雾丝如毒蛇般往共探芯缠去，“只要还有私利，聚得再欢也会散，你们这些伪善者，迟早会重蹈覆辙！”
雾丝触到芯体的青光，发出滋滋的灼烧声，星图中的麦藤开始枯萎，影网出现破洞，山路重新崩塌。“你看！” 残雾身影的尖笑更盛，“只要败执还在，再好的共探也是镜花水月！”
