宴会那夜像一场被强行植入的华丽梦境，结束后留下的并非余韵，而是更深的虚脱与惶惑。回到那间狭小冰冷的出租屋，脱下那身价值不菲却如同枷锁的礼裙和高跟鞋，夏云舒感觉自己像一只被短暂放入金丝笼又扔回原地的麻雀，羽毛凌乱，惊魂未定。顾德彪在车上始终一言不发，侧脸在流动的城市光影里显得格外冷硬，那股无形的低气压一直持续到助理将她送回巷口。她甚至不敢多说一句“再见”，几乎是逃也似的下了车。
之后几次去公寓打扫，那种压抑的气氛有增无减。顾德彪似乎更频繁地出现在公寓里，有时是在书房开着视频会议，冰冷的指令隔着门板隐隐传来；有时就坐在客厅沙发上翻阅文件，她必须像猫一样踮着脚在他周围移动，尽量不发出一点声响。
但他显然并不打算让她“安静”。他开始变得异常挑剔，甚至可说是吹毛求疵。
“这里的灰尘没有完全吸干净。”他用手指抹过书架最顶层的边缘，将那一点微不足道的灰尘展示给她看，眼神冷冽。 “玻璃上有水痕，重擦。”他甚至会对着光线仔细检查她刚刚擦拭过的落地窗，指出那几乎肉眼难辨的瑕疵。 “清洁剂的比例不对，味道太冲。”他皱着眉，对空气中那一点点残留的、清新的柠檬味表示不满。
这些指责往往突如其来，毫无预兆。云舒只能一遍遍地道歉，然后更加卖力地返工，神经绷紧到极致，生怕再出一点差错。她不明白，明明之前她的工作还能得到他默许的认可，为何一夜之间就变得如此不堪？是因为宴会上她表现不佳，给他丢脸了吗？还是因为……遇到了沈皓言？
想到沈皓言，她的心更乱了。那天他惊讶又复杂的眼神，像一根刺，轻轻扎在她心里。返校后，她下意识地躲避着他，生怕再引起任何不必要的误会。然而，越是躲避，似乎越是徒劳。
一次现代文学课后，沈皓言还是在走廊上拦住了她。他看着她，眼神里有关切，也有挥之不去的疑惑：“云舒，那天晚上……你没事吧？那位顾先生……”他欲言又止，似乎不知该如何措辞。
“我没事，谢谢学长关心。”云舒飞快地打断他，低下头，不敢看他的眼睛，“那只是……一份临时的工作，陪老板参加一个应酬。”她干巴巴地解释，声音里透着连自己都无法说服的虚弱。
“临时工作？”沈皓言显然不信，眉头微蹙，“云舒，那种场合……顾德彪那个人……我知道他家世显赫，但他风评并不简单，你……”他顿了顿，语气更加诚恳，“如果有什么困难，或许我可以帮忙？别一个人硬扛。”
他的关心像暖流，却烫得她无所适从。她感激他的善意，却更害怕这善意带来的麻烦和探究。她不需要怜悯，也无法承受更多关注。
“真的没事，学长。我很好。”她勉强挤出一个笑容，语气却带着不容错辨的疏离，“我还有事，先走了。”说完，她几乎是落荒而逃，留下沈皓言站在原地，看着她匆忙离去的背影，眉头锁得更紧。
她不知道，这番短暂的交谈，以及她面对沈皓言时那不自觉流露出的、与面对自己时截然不同的细微慌乱（即使那是出于抗拒），都被远远跟在后面、奉顾德彪之命“确保她安全返校”的助理，一丝不落地看在了眼里，并很快化作了几句简练的文字汇报，呈送到了顾德彪的桌上。
于是，下一次踏入那间顶层公寓时，云舒明显感觉到周遭的空气又冷冽了几分。
顾德彪坐在沙发上，手里拿着一份财经报纸，却似乎一个字也没看进去。她小心翼翼地打招呼，他连眼皮都没抬一下，只是从鼻腔里极轻地哼出一个单音，算是回应。
打扫书房时，她需要移动一下他常坐的那把皮质转椅。椅子很沉，她费力地挪开，清理干净地毯，再试图挪回去时，却怎么也无法将椅脚精准地放回原来的印记里。反复尝试了几次，额角渗出了细密的汗珠。
“连这点事都做不好？”冰冷的声音突然在身后响起，带着毫不掩饰的讥诮。
云舒吓了一跳，猛地回头，发现顾德彪不知何时已悄无声息地站在书房门口，正冷冷地看着她笨拙的动作。
“对不起，顾先生，这椅子有点沉，我……”她慌忙解释，脸颊因窘迫而发烫。
“沉？”他打断她，迈步走进来，居高临下地看着她，眼神锐利得像冰锥，“是椅子沉，还是别的心思太重，让你没力气干活？”
云舒愣住了，完全不明白他话里的意思，只觉得那目光像刀子一样，刮得她皮肤生疼。“我……我没有……”她嗫嚅着，不知所措。
顾德彪却不再看她，似乎连多问一句都嫌浪费精力。他亲自伸手，轻而易举地将椅子拉回精确的位置，动作流畅而带着一种掌控一切的力量感。然后，他抽出一张消毒湿巾，慢条斯理地擦拭着刚才碰过椅子的手指，仿佛沾上了什么不洁的东西。
“把书房所有玻璃再擦一遍。我不希望看到任何指纹。”他丢下这句话，将用过的湿巾精准地扔进垃圾桶，转身离开了书房。
云舒僵在原地，看着他冷漠的背影，心里涌起巨大的委屈和一种难以言喻的屈辱感。她做错了什么？他为什么要这样针对她？那些意有所指的话，到底是什么意思？眼泪在眼眶里打转，她死死咬住嘴唇，强迫自己仰起头，把泪水逼回去。
不能哭。哭了就更显得无能，更会被他看轻。
她默默地拿起玻璃清洁剂和超细纤维布，开始一遍又一遍地擦拭那些本就光可鉴人的玻璃柜门和桌面。机械重复的动作麻痹着神经，却无法平息内心的惊涛骇浪。她想起母亲，想起那笔天价的医药费，想起自己签下的协议。是啊，她有什么资格委屈？她是拿钱办事的，雇主有权利挑剔，甚至……无理取闹。她只是他买来的一段时间的“服从”而已。
就在这时，她的手机在口袋里震动了一下。她拿出来一看，是沈皓言发来的短信，问她下周系里一个知名教授的讲座要不要一起去占座，还贴心地附上了讲座的信息链接。
仿佛是某种印证一般，这条短信在此刻看来，简直像一道催命符。她几乎能想象到，如果被顾德彪知道，又会引来怎样刻薄的嘲讽和刁难。她手指颤抖着，飞快地回了三个字：“不了，谢谢。”然后几乎是立刻将短信删除，仿佛这样就能抹去一切痕迹。
然而，她并不知道，几乎就在她收到短信的同时，在城市另一端的顾氏集团总部大厦顶楼，总裁办公室的门被敲响。
顾德彪的二叔，顾启明，穿着一身剪裁合体的西装，脸上挂着惯常的、略显圆滑的笑容，走了进来。他手里拿着一份薄薄的文件夹。
“德彪，没打扰你吧？”顾启明笑呵呵地开口，目光却在办公室里快速扫过一圈。
顾德彪从文件上抬起头，眼神淡漠：“二叔有事？”
“也没什么大事，”顾启明在他对面的椅子上坐下，将文件夹随意放在桌上，“就是最近听到些风言风语，关于你身边好像多了个挺特别的……小朋友？好像还是个大学生？”
顾德彪的目光瞬间变得锐利起来，落在顾启明脸上，没有说话，等待着他的下文。
顾启明像是没看到他眼神的变化，自顾自地翻开文件夹，露出里面一张偷拍的、有些模糊的照片——正是夏云舒第一次穿着保安制服，站在“帝景”酒店门口时的样子，神情带着初来乍到的青涩和局促。
“啧，长得是挺标致，难怪能入你的眼。”顾启明语气轻佻，带着长辈式的“关心”和毫不掩饰的探究，“就是这背景嘛……好像简单了点。父亲不详，母亲是个病秧子，老家在那个穷得叮当响的小镇……听说为了赚学费，同时打好几份工？挺不容易的啊。”
他每说一句，顾德彪的脸色就冷一分，办公室里的气压也随之降低一度。
“二叔什么时候对我的私事这么感兴趣了？”顾德彪的声音听不出情绪，但熟悉他的人都知道，这已是极度的不悦。
“哎，这话说的，二叔这不是关心你嘛！”顾启明合上文件夹，身体前倾，压低声音，语气却带着一丝不易察觉的威胁和幸灾乐祸，“你也知道，老爷子最近身体不好，就盼着你成家立业，找个门当户对、知书达理的大家闺秀。你这突然弄这么个来历不明、为了钱什么都肯干的小丫头在身边……要是让老爷子知道了，或者让那些虎视眈眈的媒体捕风捉影写到点什么，对你、对集团声誉，都不太好吧？”
他顿了顿，观察着顾德彪的反应，见他依旧面沉如水，便又笑着补充道：“当然，年轻人嘛，逢场作戏玩玩也没什么，二叔是过来人，理解。就是得处理干净，别留下什么手尾，更别当真。这种女孩子，心思活络得很，今天能为了钱跟你，明天就能为了更多钱卖了你。你可别被她那副清纯可怜的样子给骗了。”
顾启明的话像毒蛇吐信，嘶嘶地散发着恶意和挑拨。他精准地抓住了“门当户对”和“集团声誉”这两点，试图给顾德彪施压，同时也极尽所能地贬低着夏云舒，将她描绘成一个别有用心的、低贱的淘金女。
顾德彪沉默着，指尖在光滑的红木桌面上有一下没一下地敲击着，发出沉闷的声响。他脸上看不出丝毫波澜，但眼底深处却翻涌着冰冷的怒意。他厌恶顾启明的窥探和挑衅，更厌恶他用那种轻蔑肮脏的词汇去评判那个……那个会低声吟诵“寂寞梧桐深院锁清秋”、会用水在茶几上写下无声的“谢”字的女孩。
即使他自己也尚未厘清对夏云舒究竟是何种心思，但这份“所有权”和“评判权”，他潜意识里认定只属于他自己。外人，尤其是顾启明之流，不配置喙。
“说完了？”良久，顾德彪才缓缓开口，声音冷得能冻住空气，“我的事，不劳二叔费心。管好你自己手下那几个漏洞百出的项目，比什么都强。”
顾启明的笑容僵在了脸上，眼底闪过一丝阴鸷。他没想到顾德彪如此油盐不进，反而直接揭了他的短。他干笑两声，站起身：“呵呵，好，好，二叔多嘴了。你心里有数就行。”他收起文件夹，转身离开办公室，门关上的瞬间，脸色彻底沉了下来。
办公室里恢复了寂静。顾德彪的目光落在窗外灰蒙蒙的天空上，手指无意识地收紧。
麻烦。果然是个麻烦。
而且，这个麻烦，似乎比他预想的，还要引人注目，也……更棘手。
他拿起内线电话，拨通助理的号码，声音恢复了一贯的冷静无情：“查一下，二叔的人是怎么注意到她的。还有，把她所有的资料，加密等级提到最高。”
山雨欲来风满楼。而此刻，在那间顶层公寓里，对此一无所知的夏云舒，刚刚擦完最后一块玻璃，直起酸痛的腰，看着窗外逐渐亮起的万家灯火，心里只剩下无边无际的疲惫和茫然。
（第十四章完）
