就在这时，隔壁院子传来一声沉稳的、略带沙哑的男声：“老总，这边请，刚沽了点酒，给太君和老总们驱驱寒。”
那日本兵的脚步顿住，犹豫了一下，似乎被“酒”字吸引，嘟囔了一句，转身朝着隔壁院子走去。汉奸也忙不迭地跟了过去。
一场突如其来的危机，竟就这样消弭于无形。
顾云舒顺着声音望去，只见隔壁院门的门槛上，倚着一个年轻男人。穿着普通的青布棉袄，身形高大，肩膀宽阔，但脸色有些苍白，像是久病初愈。他手里确实提着一个小酒坛，正对着那群兵痞露出一种近乎讨好、却又不过分谄媚的笑容。
他的目光似乎无意地扫过这边，与顾云舒惊魂未定的视线有一瞬间的交汇。那眼神很深，像结冰的湖面，看不出情绪，只有一片沉寂的冷。然后，他便转身引着那群人进了隔壁院子，关上了门。
顾云舒靠着门板，缓缓吁出一口气，后背已被冷汗浸湿。
后来从姨母欲言又止的嘀咕中，她断断续续得知，隔壁住着个姓沈的年轻人，叫沈望，是大概半年前搬来的。据说以前在城里读过书，后来生了场大病，坏了身子，就回老家来休养，平日里深居简出，偶尔帮人写写书信、代读家书，换点嚼谷。镇上人觉得他性子孤拐，不爱与人来往，对他知之甚少。
“就是个怪人……”姨母总结道，语气里带着几分疏远。
顾云舒却记住了那个苍白的侧脸，和那双深不见底的眼睛。还有他那恰到好处的“解围”。真的，只是巧合吗？
再次注意到沈望，是几天后的傍晚。顾云舒去镇尾的河边浣衣，回来时，看见他正蹲在自家院墙根下，似乎在修补什么。走近了才看清，他脚边放着一只小木碗，里面是些剩饭粒，他正极耐心地，将饭粒碾碎，撒给几只冻得瑟瑟发抖的麻雀。
他的动作很轻柔，眼神专注地看着那几只叽喳啄食的小生灵，苍白的面容在暮色里显得异常柔和，甚至有一种与他高大身形不符的……脆弱感。
他似乎察觉到有人，抬起头。看到是顾云舒，他脸上的柔和迅速褪去，又恢复了那种惯常的、带着距离感的沉寂。他站起身，没说话，只是微微颔首，便端起木碗，转身进了院子，关上了门。
顾云舒站在原地，心里泛起一丝奇异的感觉。这个人，似乎和他表现出来的冷漠，并不完全一样。
真正让顾云舒感到震惊的，是一次极偶然的发现。镇公所旁有块破旧的布告栏，时常贴些日本人的宣传画报和所谓的“安民告示”。一日路过，她看见沈望正站在布告栏前，似乎在看一张新贴的征粮通知。他的目光沉静，看不出喜怒。
一阵风吹过，掀起通知的一角。顾云舒的眼角余光猛地捕捉到——在那张薄薄的征粮通知下面，似乎还有另一张纸的边缘，用一种极淡、几乎与旧木板同色的墨水，画着一些……奇怪的符号和线条。
她的心猛地一跳。她认得那种画法，那是极简略的地形标注符号！
沈望似乎也察觉了，他极其自然地伸出手，像是被风吹得冷了，搓了搓手，然后用指腹极其迅速地将那张通知抚平，压住了下面的痕迹。整个过程流畅自然，没有一丝停顿。
