长平侯叶安曾被已故的顾太傅教导过几年，两家小辈又有婚约，他升官宴客，于情于理，都不会将顾家人排除在外。
许夫人深谙夫君的性情，刚正耿直，她虽不想见到顾家人，却也忍耐着厌恶，客客气气地邀请顾家众人前来赴宴。
顾家袁老太太懒得奔波，推辞未去，只让几个小辈去凑凑热闹。
九月二十八日，长平侯府花团锦簇，热闹非凡。
许夫人坐在主位，亲热地与镇远侯夫人何氏谈笑：“此次还得多谢何大人在圣人面前举荐，常听侯爷谈及何大人，赞其不畏劳苦，正气凌然，深得圣人信赖呢。”
“也是侯爷功绩不菲，不然圣人也不会同意，我父亲不过是秉公而行。”何夫人抿着淡淡的笑，并不揽功。
她看了一眼立在许夫人身侧的年轻男子，又道：“你家二郎年纪轻轻就得中进士，想必将来成就也不输侯爷，真真是让人艳羡，不似我家那泼猴，二十好几的人了，还不如我家二娘稳重。”
长平侯叶安仅有二子，长子为已故的妻子林氏所出，幼子便是继室许氏所出。虽永安侯更为器重长子，只可惜长子并未能传承其父亲的才华，只荫封了官职，幸而有明湖县主的父亲康王提携，倒也在礼部混了个六品的员外郎。
当今圣人重视科举，荫封之人若无卓出功绩，恐怕这辈子都难以升迁高位。
因而许夫人在儿子金榜有名后，才觉扬眉吐气，虽她是继室，可到底她的儿子更为出众。
令她头疼的只剩二郎早已定下的婚事。
顾家眼看着败落下去，娶顾家娘子对二郎有百害而无一利，还是大郎心计深远，攀了县主高枝。
可惜二郎不懂，好的姻亲对他的官途有多重要。
如今眼看着镇远侯府也有意和他们结亲，许夫人怎能错过。
“我见你家二娘也欢喜得很。”许夫人笑容愈发热情：“我时常想，若是二娘是我女儿该有多好。”
谢珮萝含羞一笑：“我见夫人也觉得亲切。”
几人心照不宣，都明白彼此意思，只叶绪完全没听出她们的言外话，心神不属地望着屋外，直到一婢女进屋禀报，道是顾府众人到了。
叶绪眼中瞬间散发出光彩，对许夫人拱手道：“阿娘，儿子去迎接。”
不等许夫人开口，叶绪已经大步往外走出，连背影都透露着急切。
许夫人强作欢颜：“顾家已故的老爷子曾教导过他一段时日，二郎一直记在心上，见到顾家人来，这才赶着去拜会。”
顾叶两家的婚约并非隐秘，何夫人又怎会不知，若非二娘十分中意此子，她劝说不得，不然一个有婚约在身的男子，怎配得上做她镇远侯府的女婿。
现在看来，这位叶二郎是满意他的婚事的，何夫人微微看了眼女儿的脸色。
谢珮萝面色如常，察觉到母亲的目光，她淡然一笑，对许夫人道：“二郎君感念顾家恩德也是人之常情，说起这顾家也是可惜，若非娶了郑家女，也不至于……”她惋惜地叹了一声，未再继续说下去。
郑氏一族风光时，顾家是何等荣耀。
可等圣人继位，郑家倒台，顾太傅去世，过往一切也便如云烟散去。
一朝天子一朝臣。
许夫人心中一紧，若是二郎娶了顾六娘，岂不是自毁前程，恐怕侯爷都会受顾府连累。
镇远侯府就不同了，谢二娘子的父亲镇远侯镇守西南要塞，外祖父在朝中任吏部尚书，谢大娘子更是宫中贵妃。
若是二郎能娶了她，将来这侯爵之位落在谁的头上还难说呢。
一个日薄西山，一个朝阳正烈，选哪家做姻亲，根本无需多思。
既然二郎不肯与那顾六娘退婚，那就让顾家知难而退。
许夫人对当年的事情也了解，顾家人是什么样的性子，她可再清楚不过了。
思及此，许夫人待她们更是热情了几分，话中更是暗示道：“当年我们家大郎也与顾家有过婚约，可后来大郎不还是与明湖县主结为连理，可见这婚事最后成不成，也要看儿女们的意思。”
谢珮萝唇角轻扬，眼中闪过一丝势在必得。
那顾月婵不过长了一张好脸，以为讨巧卖乖博得叶郎欢心就能顺利嫁入长平侯府，实在是天真可笑。
如今她有何依仗能似幼时那般嚣张。
何夫人哪里不明白女儿的意思，既然她执意要这叶二郎，那便随她，家中自可为她撑腰，况且与长平侯府结亲也算门过得去的亲事。
匆匆赶至前院的叶绪一眼就寻出他日思夜想的小娘子。
只是娇丽的小娘子似乎正不高兴，朱唇轻抿，卷翘浓密的眼睫耷拉着，一声不吭地站在她母亲身旁。
他整理衣袍，步履从容地上前，作揖问安后，视线迫不及待地望向顾月婵：“六娘这是怎么了？”
顾月婵她瞥了眼不远处高鬓金钗，正与诸位娘子谈笑的女子，闷闷不乐道：“没什么。”
不过是看见明湖县主就烦。
可是阿娘叮嘱过，康王虽与圣人关系并不算亲近，可到底是皇室宗亲，今日见到人，不可似以往一样呛人。
不说便不说。
大不了她装哑巴。
但要让她对抢了姐姐婚事的女人好言好语，那她宁愿不来叶家。
叶绪顺着她视线望去，看见正招待宾客的大嫂，恍然大悟。
幼时月婵妹妹每次见到明湖县主都冷脸恶言，不曾想几年过去，她依旧看不惯明湖县主。
对于他大哥与顾家大娘子的婚约解除一事，他其实是庆幸居多，不然哪里有他与月婵妹妹的婚约。
他心中暗叹，只能等将来月婵妹妹与他成婚后慢慢调解二人关系了。
郑滢也怕小女儿控制不住脾气，问道：“你母亲可是在待客？”
叶绪道：“是，镇远侯夫人携女赴宴，母亲正与她们说话。”
顾月婵本在摆弄腰间香囊的手顿住，镇远侯夫人，那不就是谢二娘的母亲？
“谢家二娘子也来了？”她没好气道。
叶绪怕她不高兴，忙解释道：“是，不过我未曾与她说半句话。”
顾月婵满意一笑：“你没忘便好。”
郑滢听着二人对话，对叶二郎的心思也了解几分，她原来坚定的退婚之意动摇了一瞬，不如待见过许夫人之后再定。
“我与你母亲也几月未见，二郎可方便领个路？”
“当然。”叶绪求之不得。
月婵妹妹已除服，他早已与母亲商议过，他们的六礼也该提上日程，若是明年能成婚……
叶绪盯着未婚妻皎洁侧颜，笑意从眼中流淌而出。
