「说具体的。」我盯着她，「见过什么人？听过什么话？」
她猛地抽噎一下，眼神惊恐地四下游移。
「有、有一次……我去后巷倒花样子，听见……听见大小姐在和谁争执……」
「谁？」
「看不清脸！」她猛摇头，
「那女人蒙着面，个子高挑，声音压得低低的……很急很凶……」
「说了什么？」
「听不清……就听见大小姐声音带着哭腔说……
『你怎能如此逼我』……然后那女人冷笑了一声……说……说『别忘了你是谁的人』……」
春杏突然捂住嘴，瞪大眼睛，像是才意识到自己说了什么。
窗外忽传来一声轻响。
像是瓦片松动。
我猛地吹熄蜡烛。
室内陷入漆黑死寂。
黑暗中。
只听见春杏压抑不住的牙齿打颤声。
咯咯咯。
一下下敲在死寂里。
9
午后花园亭中。
萧景与我对坐弈棋。
他刚落下一子，苏晚晴便端着茶点袅袅而来。
她并未先向我见礼，而是径直走向萧景，
将碟子轻放在他手边，声音甜腻：「表哥，尝尝新制的桂花糕，我特意按你口味减了糖。」
萧景「嗯”了一声，并未抬头，目光仍落在棋盘上，却极其自然地将手边凉了的茶盏推向她。
苏晚晴含笑替他斟满热茶，指尖无意般掠过他手背。
他并未避开。
我的心微微沉了沉。
这几日零碎片段骤然闪过——回廊转角她为他整理衣襟时他默许的侧影，
她提及他旧疾时熟稔的口气，此刻这无人置喙的亲昵。
他们之间，绝非寻常表兄妹。
苏晚晴这时才像刚看见我，眼角扫来，语气关切却藏针：
「嫂嫂气色怎这般差？可是昨夜又没睡好？」
萧景闻言，落子的手顿了顿，终于抬眼看我，目光里审视多于关怀。
我捏着白子，指尖用力至微微发白，垂眸不语，将一切翻涌压进这副怯懦皮囊之下。
「瞧我，又说错话了。」苏晚晴以袖掩唇，轻笑一声，目光却紧锁着我，
「许是初来乍到，认床也是有的。
只是听说嫂嫂在家时……就常夜不能寐，时有外出散心的习惯呢。」
我指尖猛地一颤，白子「啪”地一声落在棋盘外，发出刺耳脆响。
「我……我没有……」声音细若蚊蚋，带着被逼至角落的哽咽。
眼眶迅速泛红，却强忍着不让泪掉下来，肩膀难以抑制地微微发抖，完美扮演受不住这莫名指控的新妇。
「晚晴」萧夫人的声音自廊下适时传来，带着清晰的不悦，
「无事便去帮我看看晚膳的单子。」
苏晚晴笑容一僵，旋即恢复柔顺模样：「是，姑母。」
她屈膝行礼，转身时裙摆拂过石凳。
一根极小的、不属于这庭院的紫色丝线，悄然粘在了粗糙的石凳边缘。
10
染缸里的紫汁翻滚。
我捻起一撮灰白色的香粉，近乎无味。
指尖一抖。
香粉无声无息地融进浓稠的染液里。
丝帕在其中浸透，捞出，晾晒。
日光下流转着妖异的霞光紫。
嗅之，只有染料本身的草木清气。
夜。
我悄步至后院墙根。
放下半条风干的鱼腩。
