1 边缘的微光
凌把最后一块隔热瓦塞进维护通道，扳手咔哒一声拧紧。他抹了把额头的汗，殖民地的橘红色太阳正懒洋洋地挂在天边，把一切照得无精打采。
“望乡站，名副其实。”他对着通讯器嘀咕，“整天望着外面，哪儿也去不了。”
耳机里传来沙沙的电流声，夹杂着调度员不耐烦的催促：“B-7区维护完成就赶紧回来，凌。太阳风要来了，别在外面磨蹭。”
“知道啦。”凌拉长声音回答，手下动作却没停。他总爱在外部维护时多待一会儿，哪怕只是看着无尽的星空发呆。比起殖民地循环过滤的空气，他更喜欢宇航服里自带的那点氧气味，至少新鲜。
突然，刺耳的警报声打断了他的思绪。
“全体注意，太阳风峰值提前到达，所有外部作业立即终止！重复，立即终止！”
凌啧了一声，抓起工具包准备返回。就在他转身的瞬间，头盔显示器角落的一个小窗口突然疯狂闪烁起来——是他私自改装的环境传感器界面。
一串极其规律的脉冲信号正顽强地穿透太阳风的干扰，强度微弱但稳定。
“有点意思…”凌挑眉，暂时忘了撤离命令。他敲击臂甲上的控制板，将天线对准信号来源方向。
信号更强了。不是殖民地的任何通讯频段，也不是他熟悉的采矿船标识。它有一种…古怪的韵律，像是某种非常古老的编码协议。
“凌！立刻返回气闸舱！”调度员的声音已经带上了火气。
“收到，正在回撤。”他嘴上应着，手上却飞快地操作。记录、分析、溯源…信号源被锁定在邻近的小行星带深处，一个理论上空无一物的区域。
他最后看了一眼那串仍在顽强跳跃的信号波形，将它偷偷存进了个人存储器的加密分区。
气闸舱内循环刚刚恢复正常，凌的面罩还没摘下来，一个高大的身影就堵在了他面前。是工头马尔科姆，脸色比外面的太空还黑。
“小子，你又延时返回。”马尔科姆抱着胳膊，“这次又是什么借口？看星星忘了时间？还是你的破传感器又捡到什么‘宝藏信号’了？”
凌咧嘴一笑，熟练地卸下工具包：“哪能啊头儿，是气闸舱外接口有点锈蚀，稍微处理了一下。安全第一嘛。”
马尔科姆显然不信，哼了一声：“少来这套。赶紧把报告交了，然后去清理循环过滤器，算是对你‘爱岗敬业’的奖励。”
“没问题头儿！”凌答应得干脆利落，侧身从工头旁边溜了过去。
走向宿舍区的路上，他脑子里全是那串信号。它太规整了，绝不可能是自然现象。殖民地的公共数据库里没有任何匹配记录。
经过娱乐室时，巨大的屏幕正在播放星际新闻。主播用夸张的语气报道着“磐石集团最新开拓计划取得重大进展”的消息，画面里是庞大的星际舰船和穿着光鲜的公司高管。
凌撇撇嘴，加快了脚步。
他的小房间堆满了各种废弃零件和自制仪器。他锁上门，迫不及待地调出那段信号数据。
分析软件艰难地运行着，老旧处理器发出嗡嗡的抗议声。
屏幕最终跳出一个结果：【信号模式匹配度97.8% - 星尘时代早期通讯协议（推测）】
