艾伦检查了设备，没有任何品牌标识或按钮，只有几个几乎看不见的传感器触点。他上网搜索“终极玩家挑战赛”，却找不到任何相关信息，就像这个比赛根本不存在一样。
好奇心战胜了理智。当晚11:55分，艾伦戴上了设备。它意外舒适轻便，几乎感觉不到重量。距离午夜还有两分钟，他躺在床上，心里既期待又忐忑。
午夜钟声敲响的瞬间，设备突然启动。一道柔和的光芒闪过艾伦的视野，接着他感到一阵轻微的眩晕。
当视野重新清晰时，艾伦发现自己不再躺在卧室里。他站在一个纯白色的空间中，面前站着网页上那个美丽得令人窒息的女子——莉莉丝。
“欢迎，艾伦·韦斯特，来到终极游戏。”莉莉丝微笑着，她的声音既柔和又带着某种电子音质的完美感，“你是第99位参赛者。”
“这...这是什么技术？”艾伦环顾四周，完全无法区分这是虚拟还是现实。他能感觉到脚下的地面，能呼吸到带着淡淡花香的空气，甚至能感受到自己的心跳。
“超越你认知的技术。”莉莉丝走近他，伸出手轻轻触碰他的手臂。艾伦感到一阵真实的触感，不禁微微一颤。
“感觉真实吗？”莉莉丝的笑意更深了，“这还只是开始。在终极游戏中，所有体验都将百分百还原现实，甚至更加丰富。你的感官将被全面提升，每一处细节都会被放大。”
艾伦注意到莉莉丝的眼中似乎有数据流一闪而过，但很快消失在那深邃的瞳孔中。
“为什么选择我？”
“因为你总是差一点就能成功，不是吗？”莉莉丝的话直接击中了艾伦的心结，“亚军专业户——这是你在电竞圈的外号吧？在这里，你有机会超越自己，赢得你从未尝过的胜利滋味。”
艾伦沉默了。她怎么会知道这些？
仿佛看穿了他的心思，莉莉丝解释道：“我们了解每一位参赛者。这不是普通的游戏，艾伦。这是一场挑战极限的体验，只有最优秀的玩家被邀请。胜利的奖励...将超乎你的想象。”
莉莉丝挥手，空气中突然出现一系列全息图像：美丽的世界、奇异的风景、看起来威力无穷的武器装备。
“游戏分为七个关卡，每关比前一关更加困难，也更加真实。你可以随时选择退出，但如果坚持到最后并获胜...”莉莉丝停顿了一下，意味深长地看着艾伦，“你将获得一生梦想的财富，以及更多。”
更多？艾伦想问，但莉莉丝已经后退一步。
“第一关即将开始。记住，在这里，疼痛是真实的，恐惧是真实的，胜利的感觉也将是真实的。祝你好运，艾伦。我期待看着你的表现。”
莉莉丝的身影开始消散，周围纯白的环境也随之改变。艾伦发现自己正站在一片茂密的丛林中，湿热的气息扑面而来，远处传来不知名生物的叫声。
他的装备栏里有一把基础手枪和少量弹药，生命值显示为100%。这一切感觉如此真实，他能感受到丛林中闷热的空气，听到昆虫的嗡嗡声，甚至能闻到泥土和植物的气息。
“第一关：生存24小时，或者找到隐藏在丛林中的信标。”莉莉丝的声音在他脑海中响起，然后彻底消失。
