汗水从艾伦的额角滑落，沿着太阳穴一路向下，最终滴落在他的键盘上。他的手指在W、A、S、D键上飞舞，速度快得几乎看不清动作。屏幕上，他的角色——一个装备精良的战士——正躲在废墟后面，血量已经见底。
“该死，就差一点。”艾伦低声咒骂，耳机里传来队友焦急的声音。
“艾伦，我们需要撤退！毒圈三十秒后就到了！”
“再给我十秒。”艾伦咬紧牙关，屏住呼吸。他从掩体后微微探头，瞬间锁定远处山坡上的敌人。鼠标精准移动，十字准星稳稳停在那个露出半个脑袋的对手头上。
砰！
狙击枪的响声在耳机中回荡。屏幕上跳出击杀提示。
【NightBlade 使用 AWP 爆头淘汰了 SuperSniper99】
“漂亮！”队友欢呼，“但现在真的该走了！”
艾伦操控角色转身奔跑，毒圈已经蔓延至脚后跟。血条不断减少，离安全区还有两百米距离。他按下冲刺键，角色全力向前冲去。
十米、五米、三米...就在即将踏入安全区的那一刻，屏幕突然变成灰白色。
【您已在安全区外淘汰】
“操！”艾伦猛地摘下耳机摔在桌上，身体向后靠在电竞椅上。又差那么一点就能吃鸡了。这已经是他今晚第四次拿到第二名。
手机在桌面上震动，打断了艾伦的懊恼。他瞥了一眼，是条陌生号码发来的短信：
“想体验真正的游戏吗？超越现实的极限挑战，胜者奖励远超你的想象。点击链接报名‘终极玩家’挑战赛——仅限顶尖玩家参与。”
艾伦嗤笑一声。又是某种垃圾广告或者骗局。他正准备删除短信，又一条信息接踵而至。
这次附带着一张图片。一个极其美丽的女子正看着他，她有一头夜色般的长发，眼眸如深邃的星空，微微勾起的唇角带着若有若无的诱惑。她身穿一件紧身游戏服，完美勾勒出性感的曲线。图片下方有一行小字：“遇见莉莉丝——你的游戏指引者。”
艾伦愣住了。这不可能是真的，但那张图片太过逼真，女子的美几乎超越了现实。他不由自主地点开了链接。
浏览器跳转到一个设计精致的网页，黑色背景上流淌着霓蓝色的光效。“终极玩家挑战赛”几个大字以全息效果呈现。网页上详细介绍了赛事：一场完全沉浸式的虚拟现实游戏体验，使用最先进的神经连接技术，参赛者将体验百分之百真实的游戏环境。
“吹得挺大。”艾伦喃喃自语，但视线却无法从网页上那位名叫莉莉丝的虚拟指引员身上移开。她的全息模型在网页上缓缓旋转，仿佛能透过屏幕直视他的灵魂。
网页底部有一个计数器，显示目前只剩下3个参赛名额。不知为何，艾伦感到一阵急迫感。他瞥了一眼自己墙上挂着的各种电竞比赛亚军奖牌，心里涌起一股不甘。
“妈的，骗就骗吧。”他输入了自己的信息，点击提交。
几乎瞬间，他的门铃响了。
艾伦吓了一跳。这速度太快了，快得有些不正常。他犹豫着走到门前，通过猫眼向外看。走廊空无一人，只有一个小型包裹放在门口。
他打开门，拿起包裹。里面是一个光滑的黑色设备，形状像一头冠，附有一张简洁的卡片：“戴上它，今晚午夜，游戏开始。——莉莉丝”
