“驱除鞑虏，复我汉家河山……”一个苍老而有力的声音在他耳边响起，像是从遥远的时空传来。轩辕破猛地回过神，油灯的火苗已经恢复了正常，玄铁剑也不再震颤，可他掌心的温热感却久久未散。他低头看着词卷上“永遇乐·京口北固亭怀古”的题目，又望向窗外被风雪笼罩的江山，忽然握紧了剑柄。
这些年，他做游侠，救过不少人，也杀过不少元兵，可终究是杯水车薪。元人的铁骑踏遍了华夏大地，朝廷里的汉臣要么苟且偷生，要么助纣为虐，民间的义军虽多，却各自为战，像一盘散沙。可方才那剑鸣、那幻象，却让他忽然明白：稼轩先生笔下的“英雄”，从来不是独善其身的侠客，而是能聚沙成塔、挽狂澜于既倒的志士。
“罢了，”轩辕破将词卷重新包好，塞进怀里，站起身时，身上的疲惫竟消散了大半，“从今往后，轩辕破不再是游侠，而是要做那聚义的火种。”
他背上玄铁剑，推开山神庙的门，风雪瞬间涌了进来，却没能让他后退半步。他抬头望向东南方——那里是临安的方向，是宋室故都的方向。他知道，前路必定布满荆棘，元人的追兵、义军的猜忌、朝廷的阴谋，都在等着他。可他更知道，若此刻退缩，他日九泉之下，便无颜见稼轩先生，更无颜见父亲临终前那句“守住汉家的根”。
寒风掀起他的布袍，露出里面贴身穿着的、用宋锦缝制的内衬——那是他母亲临终前给他做的，上面绣着小小的“山河”二字。轩辕破握紧了剑柄，转身朝着风雪深处走去，玄铁剑的剑穗在风中轻轻晃动，穗子上那枚小小的铜铃，发出了清脆而坚定的声响。
第二章 金陵遇旧部，梅岭识红颜
至元二十四年，春。
轩辕破辗转来到金陵，这座曾是南宋都城的城市，如今已被元人改名为“集庆路”。街头巷尾，随处可见穿着蒙古服饰的兵丁，汉人百姓大多低着头匆匆而过，脸上满是惶恐与麻木。轩辕破找了家不起眼的客栈住下，白天装作商人，在城里打探消息，晚上则悄悄联络当年父亲旧部的后人。
这日傍晚，他按照约定，来到城外的玄武湖畔。湖边的柳树上系着一艘乌篷船，船头站着一个身材魁梧的汉子，见轩辕破过来，便低声问道：“可是从漠北来的客商？”
“正是，”轩辕破回了暗语，“听闻此处有上好的茶叶，特来求购。”
那汉子眼中闪过一丝精光，侧身让他上船：“轩辕大哥，我是李虎，我爹是当年跟着你爹守襄阳的李明远。”
轩辕破心中一暖，握着李虎的手：“这些年，辛苦你们了。”
乌篷船缓缓驶向湖心，李虎从船舱里拿出一张地图，铺在桌上：“轩辕大哥，如今金陵城里的元兵有五千余人，守将是蒙古人帖木儿，此人残暴嗜杀，上个月刚杀了三十多个不肯归顺的汉人秀才。我们这些旧部的后人，这些年一直在暗中联络，如今已有三百多人，大多是会武艺的猎户和工匠，只是缺少一个领头的，所以大家都盼着你能来。”
轩辕破看着地图上密密麻麻的红点——那是元兵的布防位置，眉头微微皱起：“三百人太少了，想要撼动元人的统治，还需要联合更多的力量。我听说江南一带，有几支义军势力不小，其中以‘红巾军’最为壮大，你们可有接触？”
