“当时的族长柳老爷子说：‘这里有水有树，是块福地，咱们就在这安家吧！’于是大家砍树搭屋，开荒种地，建起了咱们柳树村。这棵大柳树就成了村里的守护神，村名也由此而来。”
孩子们听得入神，铁蛋忍不住问：“那游方道士呢？婆婆刚才说要讲道士的故事。”
王婆婆笑了笑：“别急，这就讲到了。村子建成后没几年，有一天，真的来了个游方道士。”
“那道士衣衫褴褛，面黄肌瘦，看上去好久没吃东西了。他走到村口这棵柳树下就晕倒了。当时的族长——也就是柳老爷子的儿子——心善，让人把道士抬进屋里，给他喂了米汤，又请郎中给他看病。”
“道士在村里休养了三天，族长一家好吃好喝地招待他。临走那天，道士把族长叫到这棵柳树下，说：‘贫道蒙受贵村大恩，无以为报，今日临别，有一言相赠。’”
王婆婆压低了声音，孩子们不自觉地凑近了些。
“道士指着这棵大柳树说：‘此树已有灵性，开了灵智。好生对待它，它日必能庇护全族老小。’然后又从怀中取出一个罗盘，在树下转了几圈，神色凝重地说：‘百年之后，此地当有一劫。若到那时，贫道后人必会前来，还望诸位听他一言，或可免灾避祸。’”
“说完这些，道士深深作揖，转身就走了。族长将他的话记在心里，嘱咐子孙后代要好生爱护这棵柳树，并将道士的话代代相传。”
故事讲完，孩子们都安静下来，一双双眼睛望着老柳树，充满了敬畏。
铁蛋小声问：“王婆婆，那道士的后人来了吗？”
王婆婆摇摇头：“还没来呢。不过算算时间，也差不多是这个时候了。所以啊，这柳树发了新芽，定是有灵性的，你们可不能乱碰，要好好爱护它，知道吗？”
孩子们齐声应道：“知道啦！”
这时，远处传来各家呼唤孩子回家吃饭的声音。孩子们一哄而散，只剩下王婆婆独自坐在老柳树下。
第二章，柳树托梦
暮色四合，天色渐暗。王婆婆颤巍巍地站起身，望着老柳树上星星点点的嫩绿，想起道士的预言，心中莫名不安。
她转身回屋，端出小半碗她一日来省下、原本打算浇灌蔫菜的发浑之水，颤巍巍走到柳树下，缓缓将水浇在树根处，合十喃喃：“树神老爷莫怪，前几日还以为您遭了劫数...这点水原想浇菜，如今还是孝敬您吧。您喝了，好好活过来，保佑咱村子平安无事...”
清水渗入干涸的土壤，老柳树似乎轻轻颤动了一下，枝条在晚风中微微摇摆，仿佛在回应老人的祈祷。
王婆婆抬头望着暮色中越发苍翠的柳枝，轻声自语：“若道士的后人真来了，咱们定要好好听他一言才是。”
夜色渐浓，老柳树在月光下静静伫立，新生的嫩芽泛着淡淡的微光，仿佛在守护这个它见证了百年的村庄。王婆婆的故事和预言，随着夜风悄悄飘散，却不知是否有人真正放在心上。
而远在百里之外的云雾山上，一位年轻道士正收拾行装，准备前往那个师父临终前再三嘱咐一定要去的地方——柳树村。
命运的齿轮，已经开始转动。
其他人回到家里听到孩子们说柳树发芽了，起初不信，但偷偷去看后，都惊讶不已。想起白天二狗泼的水，心中各有思量。
