林婉清掌心沁汗，真相如冰锥刺心。
她命绿荷将张武缚于暗室，转而翻开陈修带来的旧案卷宗。
忽有纸页簌簌落下，绿荷惊呼：“小姐，这夹层里藏着东西！”
——竟是冷宫旧宫女云娘的遗书，墨迹斑驳，字字泣血：“贵妃与皇后合谋，以赤璃草毒害贤妃，嫁祸于……产婆王氏。皇后以我家人性命要挟，逼我伪证！”
遗书戛然而止，末尾被撕去半页，残边如锯齿。
林婉清指尖发颤，云娘必是当年侍奉贤妃的宫女，而撕页之人……或是皇后，或是贵妃！
她蓦然想起刑部调查的停滞——皇后表面相助，实则暗中阻挠证据链闭合。
这深宫棋局，远比她想象更险恶。窗外风声呼啸，她忽觉脊背发寒，仿佛无数鬼魅在黑暗中窥视。
“绿荷，去查云娘的户籍。”林婉清眸中凝霜，“若能找到她家人，或许能补全遗书真相。”
绿荷领命而去，林婉清却觉喉头发紧，仿佛被无形之手扼住。
她取过铜镜，镜中映出一张憔悴的脸，眉间郁结如墨，再无初入宫时的惊鸿之态。
她蘸墨疾书一封密信，封蜡上印江南林家旧徽，指尖因用力过猛而颤抖：“若父亲泉下有知，定会骂我蠢……竟入了这吃人不吐骨头的牢笼。
三日后，绿荷带回消息：云娘家乡遭山匪洗劫，唯余一侄女流落市井，现于城南“百草堂”药铺为学徒。
林婉清乔装出宫，青衫素簪，扮作采药女。
药铺内药香扑鼻，少女正碾草药，眉目与云娘遗照七分相似。
她递出遗书残页，少女骤然泪崩，药杵坠地：“姑姑临终前托人送信，说……说皇后以我全家性命要挟，逼她作伪证！我爹娘被关在刑部大牢，生死不知……”
少女泣不成声，林婉清攥紧遗书，掌心沁出血痕。
窗外忽有马蹄声疾驰而过，她警觉掀开布帘，见一队沈家侍卫策马远去，衣襟上绣着“济世堂”暗纹。
林婉清稳住少女：“你若愿作证，我必护你周全。”
少女咬牙应下，眼中燃起恨火：“我要亲眼看着沈家垮台！”
林婉清却知，此证如烈火，需择时掷入刑部，方能焚尽沈家的伪善。
回宫途中，轿帘忽被掀开，皇后声音如蛇吐信：“林官女子，本宫若助你脱冷宫之困，你当知如何回报。”
林婉清垂眸行礼，轿帘闭合时，她瞥见皇后指尖把玩着一枚翡翠扳指——正是沈家独有的样式。
她眼底寒意更甚：这后宫之主，亦是深渊之一角，甚至比贵妃更毒辣。
夜雨骤至，偏殿烛火摇曳如鬼魅。
林婉清将遗书、张武供词与军饷账本并置案头，绿荷忧道：“小姐，证据虽齐，但若刑部仍偏袒贵妃……”
林婉清蘸墨疾书密信，字迹力透纸背：“周大人曾受父亲救命之恩，此信必能动他。”
她忽忆起父亲临终之言：“婉清，为父一生最憾，便是未能看清沈家的獠牙……你若入宫，切记：深宫无盟友，唯有棋子。”
如今，她这枚棋子，终要搅动这潭死水。
3 借势反击，暗布棋局
永宁宫偏殿的雕花木窗透进一缕斜阳，
林婉清指尖抚过琴弦，琴音如泣如诉，在寂静的宫墙间萦绕，仿佛要将这方寸牢笼中的孤寂与不甘尽数倾泻。
