他跪在岸边，紧紧握着她的手，声音嘶哑颤抖：“灵鸢别怕，阿兄在，阿兄在这里！”
劫后余生的恐惧，拼死相救的情谊，促使她牢牢抓住他这根“浮木”。
岂料多年之后，救命的浮木，竟成了扎向心口的利刃。
“我救过他，他也救过我，我们有过命的交情。他明明知道我厌恶郗雪雁姐弟，为什么非要……”
郗灵鸢睁开眼，眸中涌现浓烈的失望。
暮云心疼地将她揽在怀里。
“您已顺利出了长安，随便夜钓都能钓上绝色美男，等游历完各州，定能选出一列姿容双绝的郎君，到时……”
焦急的安慰，将郗灵鸢从失望的情绪中抽离。
她肩膀轻轻颤动。
暮云整个人僵住，郡主都多少年没哭过了！
立即加快语速：“到时您白日左拥右抱，夜里大被同眠……”
郗灵鸢装不下去了，“噗呲”一声，笑倒在她怀里。
“郡主！”
“咳咳，乔装出行，要称女郎。”
“是是是！宋女郎！”
一番嬉闹，将郗灵鸢心头的阴霾一扫而空。
不就是被狗男人背刺了吗？
正好，放弃一棵歪脖子树，去拥抱整座森林。
“方才那人，可有身份线索？”
暮云正色回道：“衣料是寻常细麻，浆洗得发白。”
“手掌指节粗粝，虎口处茧子尤其厚实，显是常年握持硬物所致。”
“身上新旧疤痕不少，多为利器所留，看着像是行伍中滚打过的。”
“气息虚浮，丹田空空，确认无内力根基。”
“致命伤在后腰，乃淬毒横刀所创，伤口深可见骨，又遭江水浸泡溃烂……”
“若三日内高热不退，怕是神仙难救。”
郗灵鸢眼前，再次闪过那只奋力求生的手。
这一幕，与自己幼时绝望的姿态无声重合。
“不吝珍药，尽力医治。”
“喏。”
……
五日后傍晚。
听闻那“水鬼”仍高热不退，郗灵鸢思量着，是不是该水葬了事？
这时，暮云脚步轻快地来报：“女郎，那人醒了！”
郗灵鸢心下称奇，用完晚膳，便屈尊前去探望。
后舱狭小，她立在门口，眸光很快被榻上人吸引。
男子闭目趴卧，上半身赤露在夕阳的光影里。
新旧伤痕交错，腰间那道最为狰狞，从肋骨斜劈至腰窝边缘。
深可见骨的伤口，还泛着新鲜的血珠。
这伤痕破坏了肌理的美感，但和金红色的光影交织在一起，意外构成一幅极具冲击力的“美男负伤图”。
郗灵鸢饶有兴味地驻足欣赏片刻，才缓步踏入舱内。
随着距离拉近，她目光细细巡睃。
男子身体很白，但脖子和脸呈浅麦色，像是久经风霜。
夕阳逐渐西移，似给他的脸镀上一层金光，凌厉的眉眼变得柔和，竟隐约流露出神性。
“倒是副难得的好皮囊。”
话音刚落，一点似曾相识的模糊白光，再次晃过郗灵鸢眼睫。
她立刻忆起夜钓那晚，他惨白似鬼的面庞。
月眉不禁微蹙，不悦的目光一寸寸搜寻，最终定格在他颈侧。
一根磨得泛白的黑绳，在昏昧的光线下，看不清系着何物？
观其磨损程度，定是主人珍视之物，或许藏着身份线索。
郗灵鸢俯身凑近，凝神细察。
她看得专注，全然未觉身下人垂落的手已悄然攥紧，指节因用力微微泛白。
时间回到两刻钟前。
元钺意识回笼，痛觉跟着苏醒，激得他倏然睁开眼。
寒潭般的眼底，迸溅出杀意，旋即又敛下。
他慢慢环视，狭窄的船舱，朴素的陈设，应是寻常客船。
后背传来清凉的舒适感，他鼻翼微动，这药香……
竟是太清宫秘制的上品金疮药。
小小一瓶，价值十金。
一艘普通客船，怎会用此等灵药救他？
元钺压下满腔疑惑，抬手搭在寸口脉处。
毒势已解了大半，性命无虞，但内力荡然无存。
他眉心紧锁，利州峡谷那场刺杀在脑中回放。
蒙面杀手如鬼魅般自山林涌出，亲卫护着他一路往南，途中又遇上另一波刺客。
两方合围，他寡不敌众，被淬毒的横刀砍中。
最后只能孤注一掷，跃下悬崖。
阆江水势湍急，他被奔腾的浪花冲远，再之后……
忽然，一股清雅的幽香窜进鼻间。
元钺迅速闭目，呼吸沉敛至几不可闻。
不多时，背上凝注着一道难以忽视的目光。
如芒在背之际，耳边又传进玩味的喟叹。
“倒是副难得的好皮囊。”
元钺心头一凛，此女声音清脆，用词却如此大胆。
思忖间，气息陡然逼近。
他心脏骤然绷紧，全身筋骨默默蓄力。
然而，那股热源抵达后颈要害处，便停住了。
温热的吐息，若有似无拂过肌肤。
元钺强迫自己放松肌肉，继续伪装昏迷，每一寸神经都拉到了极限。
此女在看什么？
是探究？
还是寻找下手的时机？
与此同时，郗灵终于辨清黑绳上系着的物件。
是一块于阗墨玉。
玉质细腻莹润，触手生温，是块顶级的好料。
可雕工，她费了些眼力，才勉强看出是雀鸟纹样。
线条粗陋笨拙，与玉质格格不入，像是稚童的习作。
忽地，雀鸟晃动，她下意识抬眼，撞入一双深不见底的眼眸。
瞳仁极黑，幽邃如寒潭，将周围的暖光吸敛殆尽。
郗灵鸢心跳微滞，转瞬镇定下来。
“郎君醒了？”
她边说边从容起身，优雅地在榻尾落座。
语气自然的，仿佛刚才的审视从未发生。
元钺心中愈发警惕，强压下喉头的腥甜，沉声开口：“多谢女郎救命。”
说话间，他不动声色地拉过手边唯一能蔽体的薄毯，将自己裹得更严实些。
动作牵扯到伤口，眉心极轻地蹙了下。
这份急于遮掩的姿态，落在郗灵鸢眼中，简直明晃晃写着——
登徒子，非礼勿视。
她活了十七载，向来只有旁人绞尽脑汁博她青眼的份，何曾被人这般防备过？
有意思。
“郎君怎么称呼？”
郗灵鸢声音里，藏着一缕不易察觉的兴奋。
