然而手臂抬到一半，却见少女翻身下马，径直朝他奔来。
红色彩带随风起舞，蓝色衣袍在火光中跳跃。
元钺脑中不受控地，浮现初见时的画面。
少女立在后舱门口，红色发带在风中飘扬，浅绯色长裙随风摇曳。
那灵动的一幕，渐渐与眼前重合。
一股陌生又汹涌的情绪，在元钺心底破土而出。
郗灵鸢奔至近前，并未慢下脚步，而是踩上栅栏的横档，一把环住他脖颈，拥着他庆贺。
“阿兄，我们赢啦！”
元钺眼睛骤然睁大，全身血液在刹那间沸腾，热浪很快席卷全身，肌肤一寸寸升温。
四周响起热烈的掌声，还有不少人吹起口哨。
但元钺耳畔，只余下她清脆激动的欢呼声，和自己清晰可闻的心跳声。
“十二娘，快去领彩头！”
卢九郎红着脸追来。
郗灵鸢瞥了眼元钺红若玛瑙的耳垂，快速松开手，跑出几步又回过头，笑着将彩带塞给他。
“阿兄，帮我拿着。”
元钺如梦初醒，震惊地望着少女远去的背影。
夜风袭来，彩带飘舞，他下意识攥紧，指间感受到湿意。
低头一看，发现是彩带湿了一段，脑中随之跳出少女咬着彩带、纵马飞驰的场景。
元钺心神不定，仿佛抓住了烫手山芋。
……
夜骑射的彩头是一块直银铤，郗灵鸢拿回来便递给元钺。
看着银铤上熟悉的印记，元钺眼神稍顿，接过装进钱袋，再将整个钱袋递还给少女。
却见她低着头，鹿皮靴有一下没一下地踢着地。
不对劲。
静候片刻，见她还是垂首不语，元钺温声询问：“可是遇到麻烦了？”
郗灵鸢抬头看了他一眼，缓缓摇头：“无事，我们走吧。”
她之所以不高兴，是知晓比赛的彩头，出自太子私库。
还知晓了，当初力排众议开放夜市、定下夜骑射章程的人，亦是太子。
郗灵鸢对太子的观感很复杂。
既同情他幼时在赤羽军为质，又埋怨他害死阿翁，害得阿娘悲恸早产。
虽然，这一切都不是他的本意。
可阿翁当年都准备解甲归田，为从赤羽军手中救下他，才力竭战死。
她知道，忠君爱国是宋氏的信仰。
却也忍不住想，若阿翁没有战死，一切会不会不一样？
阿娘哪怕和离，或许也不会远走他乡。
这些复杂的原因，并不能对外人言，只能她自己排遣。
郗灵鸢极轻地叹了口气。
元钺内力正在恢复，敏锐捕捉到她这声叹息。
第二次。
这是她今晚第二次难过了。
“冰凉酸甜的樱桃酥山！消暑解乏，走过路过莫错过！”
耳边传进食肆的叫卖声，元钺想起在船上吃茶时，搭配的茶点常有樱桃蜜饯。
吃了樱桃酥山，她会开心些吗？
“阿莺。”
元钺唤了一声，却发现周围人声嘈杂，少女仍低头往前走。
眼看着要走过食肆，他一咬牙，伸手去拉她手臂。
郗灵鸢开导好自己，准备带美人逛玩夜市，习惯性去拉他衣袖。
触感不对。
她眸光下移，发现自己拉住一只手。
嚯。
好大一只手。
郗灵鸢掀起眼皮。
四目相对，元钺触电般松开手，热意却沿着耳后一点点攀升。
瞥着他泛红的耳垂，郗灵鸢心情豁然开朗。
说好的及时行乐，她又庸人自扰了。
郗灵鸢收敛心绪，佯装尴尬的左顾右盼，却意外瞧见一张熟悉又讨厌的脸。
来人是元谨！
得知夜市出现一位骑射高超的女郎，他第一反应便是郗灵鸢！
他心急如焚地带人追至赛场，却被告知，她领了彩头便已离开。
他立刻带人沿主街搜寻，锐利地扫视着每一张面孔。
就在此刻，隔着川流不息的人海，一道清亮的桃花眼，不期然地与他撞个正着。
郗灵鸢心脏突突直跳，但思绪越发镇定。
此刻夜市人潮如织，她面容被修饰得平平无奇，还穿了一身男装……
她赌，元谨是个睁眼瞎！
打定主意，郗灵鸢眼中浮现被陌生人注视的茫然，自然地垂下眼睑。
余光则快速环视周围的地形、人流走向，规划出最快速的逃匿路线。
万一奇迹发生，盲人复明呢？
郗灵鸢屏息凝神，等了片刻，周遭一切如常。
这才缓缓抬起眼，状似无意朝刚才的方向望去。
只见元谨的身影，已经随着人流，向前走出一段距离。
他甚至没有回头再看一眼。
郗灵鸢心中冷嗤一声，漫不经心收回目光，却撞上元钺疑惑的深眸。
“阿莺，你在看谁？”
郗灵鸢本想敷衍过去，忽然灵光一现。
按话本子里的桥段，她这会该柔弱地躲进他怀里，嘤嘤哭着求保护。
虽然她不柔弱，但她可以装哇！
一晚上两个拥抱，定会让这老古板记忆深刻。
心随意动，郗灵鸢果断伸出双手，环住元钺劲瘦的腰，轻颤着将脸埋进他怀中。
清冽的气息瞬间将她包裹，她深吸一口气，开始嘤……
嘤不出来。
再酝酿一下。
突如其来的亲密，将元钺钉在原地，心脏停滞一拍后，更为剧烈地跳动。
在一片兵荒马乱中，他想起骑射场外那个短暂的拥抱。
那时是庆祝，此时是何意？
陌生的炙热情绪，趁机冲破心门，在血液中奔走。
多年克己复礼淬炼的冷静，本能进行压制。
两股截然不同的情绪，绞得元钺心乱如麻。
他难耐地握紧拳，手背青筋几度偾起。
郗灵鸢贴着他滚烫的胸膛，听着他迅如擂鼓的心跳，终于酝酿好情绪。
她仰起下巴，眼神柔软带着祈求。
“我，我好像看见熟人。”
声线含着显而易见的慌张，和平时的明媚张扬完全不同。
元钺心弦轻颤，什么人让她如此忌惮？
是强迫她联姻的父亲，还是那位新议婚的未婚夫？
他松开攥得泛白的手，轻轻拍了拍她脊背。
无声的安慰。
郗灵鸢飞快低头，藏住眼底的狡黠。
不远处，元谨猛地停下脚步，用力按住心脏。
熟悉的恐慌感，又回来了！
他仓惶转头，迅速环视人群，却只看见一张张陌生的脸。
元谨强迫自己冷静，脑中鬼使神差闪过对视的桃花眼。
