阿普佬急得满嘴燎泡。他又去找老郎中，郎中摸了摸阿诺的脉，叹了口气：“阿普佬，别折腾了。这娃子的脉，跳得跟蜻蜓点水似的，撑不了几天了。”
这话跟晴天霹雳似的，把阿普佬打懵了。他抓住郎中的胳膊，手抖得厉害：“你说啥？你再摸摸！肯定有法子！肯定有！”
2 尸覃岭秘
郎中摇摇头，抽回手，背着药箱走了。阿普佬蹲在门槛上，看着屋里昏睡的阿诺，烟杆抽了一根又一根，烟锅里的灰堆得跟小山似的。天亮的时候，他把阿诺托付给邻居家的阿婆，背上背篓，里头装了砍刀、火折子、解毒的草药，还有阿诺最喜欢的竹蜻蜓，往尸覃岭的方向走。
寨里人看见，都围过来劝他：“阿普佬，别去！那地方是死地！进去的人就没活着出来的！”
阿普佬没回头，只说了句：“我娃子快没了，我得去试试。”
尸覃岭的雾，比寨外的更浓，青黑色的，粘在脸上跟蜘蛛网似的。阿普佬刚进山没多远，就觉得嗓子发苦，头晕乎乎的——那是毒瘴，吸多了能把肺熏烂。他赶紧从背篓里掏出个布包，里面装着晒干的艾草，点着了拿在手里，艾草的烟味能稍微挡挡毒瘴。
山里静得吓人，连鸟叫都没有，只有虫子爬过树叶的“沙沙”声，还有毒瘴在耳边“呼呼”的响，像是有人在叹气。阿普佬走得很小心，脚踩在厚厚的腐叶上，“噗嗤”一声，能陷下去半只脚。
走了约莫一个时辰，他突然觉得腿肚子一麻，低头一看，是条绿蛇，跟草一个色，正缠在他的腿上，毒牙已经咬进了肉里。那蛇是“青竹镖”，毒性烈得很，被咬了要是不及时处理，半个时辰就能没命。
阿普佬没慌，他慢慢蹲下来，腾出一只手，猛地抓住蛇头，另一只手抽出腰间的苗刀，“唰”一下把蛇砍成了两段。蛇血溅在他的裤腿上，黏糊糊的。他赶紧用刀划开被咬的伤口，挤出黑红色的血，又从背篓里掏出草药，嚼烂了敷在伤口上，用布条缠紧。
可伤口还是很快肿了起来，疼得钻心，像是有无数根针在扎。阿普佬咬着牙，一瘸一拐地继续往山里走。衣服被树枝刮破了，胳膊上、脸上全是口子，血渗出来，跟泥混在一起，成了黑红色。他的视线也开始模糊，好几次差点掉进山涧里，全靠手里的砍刀撑着才没摔下去。
他不知道走了多久，直到闻到一股奇怪的味道——腥甜的，像是刚宰的猪身上的血，又带着点蜜的甜，闻着让人有点发晕，却又忍不住想靠近。
顺着味道找过去，他看见一棵奇怪的树。
那树长得不高，也就一人多高，树干是紫黑色的，没有叶子，树皮上布满了细细的纹路，像是人的血管。枝桠上挂着几个鸽卵大的果子，果子是紫玉色的，看着温软，还在微微搏动，跟活物的心脏似的，那腥甜的味道，就是从果子上飘出来的。
阿普佬心里一动。他想起老辈人传的，说尸覃岭里有“续命果”，能治不治之症。他慢慢走过去，伸手摸了摸果子，触手温软，像是摸着刚出生的娃子的皮肤，还在轻轻跳，频率跟阿诺的心跳差不多。
他小心翼翼地摘下一个果子，揣进怀里，果子贴着胸口，能感觉到它的搏动，像是在跟自己的心脏共鸣。阿普佬顾不上再看别的，转身就往回跑。
