直到第二天早上，交接班的人发现丽贝卡没有出现在餐厅，也没有回应舱室呼叫。
人们在她房间找到了她的个人物品，一切井井有条，甚至床头还放着看到一半的小说。
但丽贝卡·陈本人，消失了。
船上进行了地毯式搜索，没有发现任何踪迹。她就如同人间蒸发了一般。
恐慌瞬间炸开。
船长下令立刻停止所有研究，将“普罗米修斯样本”封存进特制的铅合金容器，并全船戒严，全力搜寻丽贝卡。
亨德里克斯脸色铁青，带着人彻底检查实验室。他们在安全柜的观察窗玻璃上，发现了一个极其模糊的、像是手掌按压留下的油渍痕迹——正对应昨晚丽贝卡手掌放置的位置。
而在痕迹中心，通过特殊光源侧照，他们看到了更可怕的东西——几道极其细微的、几乎看不见的刻痕，组成了一个扭曲的、无法解读的复杂几何图案，像是被某种极端尖锐的东西瞬间蚀刻上去的。
那图案，看久了让人头晕目眩，心生恶寒。
我看着那个图案，又想起昨夜监控里样本结构那同步的“一瞥”，一个冰冷的念头攫住了我：
丽贝卡的消失，绝不是意外或自杀。
是它干的。
“普罗米修斯”…醒了。
或者说，它从一开始，就在等待着什么。
第2章 活体金属与消失的科学家
丽贝卡·陈的消失像一颗投入死水的炸弹，在“深渊探索者”号上掀起了滔天巨浪。
恐慌不再是模糊的预感，而是化为了实质性的、冰冷的恐惧，渗透进船的每一个角落，每一个人的心里。船长下令全船戒严，所有非必要人员不得随意走动，重点区域加派双岗巡逻。一种压抑的、令人窒息的沉默笼罩了整艘船，只有引擎的轰鸣和窗外永不停息的海浪声提醒着我们还活着。
“普罗米修斯样本”被紧急转移到一个更小型、更坚固的特制铅合金容器内，外部再加装了一层电磁屏蔽罩。亨德里克斯动用了船上所有的安全资源，将其隔离等级提升至理论上的最高——尽管我们谁都不知道，对于这种完全超乎理解的东西，所谓的“最高等级”是否真的有意义。
实验室被彻底封锁，未经船长和安全官共同授权，任何人不得进入。
调查集中在两个方向：全力搜寻丽贝卡的下落，以及彻查“普罗米修斯样本”与失踪事件的关联。
搜寻毫无结果。丽贝卡就像是一滴融入大海的水，没有留下任何痕迹。救生艇一艘未少，所有出口的监控（除了实验室附近那几个出现了短暂故障的）都没有拍到她离开的身影。她仿佛就在自己的舱室里，或者在那条通往实验室的走廊上，被某种东西无声无息地抹去了。
与此同时，对实验室的勘查却发现了令人毛骨悚然的线索。
除了那个玻璃上的诡异刻痕，亨德里克斯的队伍在安全柜内部、靠近样本原本放置位置的金属壁上，发现了更多类似的、但更浅更杂乱的刻痕。它们同样组成了那种无法理解的几何图案，像是某种…尝试性的书写或信号传递。
更可怕的是，在清理安全柜底部过滤系统时，他们发现了一些微小的、几乎可以忽略不计的黑色金属碎屑——与“普罗米修斯”的成分完全一致。这些碎屑本应被牢牢锁在样本内部，它们是如何脱落的？又为何会出现在这里？
