她猛地吸了一口气，凛冽的空气刺得肺管生疼。她一把推开门，迎着漫天风雪，深一脚浅一脚地、几乎是连滚爬爬地冲了过去。
2
时光荏苒，十年忽逝。
曾经破败的冷宫早已成为模糊的背景。紫禁城的红墙黄瓦，看久了，竟也生出几分虚幻的熟悉感。
沈未晞坐在东宫偏殿的窗下，指尖拂过书页上的《帝鉴图说》四字，却久久未能翻动一页。窗外她亲手移栽的玉兰开得正好，洁白的花瓣在春日暖阳下舒展，但她心底却莫名萦绕着一丝驱不散的凉意。
十年间，她从一个朝不保夕的冷宫小宫女，成为了东宫最受倚重的女官“沈姑姑”。无人知道她如何步步为营，如何用那些看似巧合的“先知”和“急智”，一次次帮那个雪地里的孩子化险为夷，如何殚精竭虑地为他周旋，最终将他推上太子之位。
她教他识字断文，为他启蒙。她教他圣贤之道，告诉他何为仁，何为义，何为君子的担当。她为他讲解史书，分析朝政，将自己所知的一切现代理念，小心翼翼地包装成这个时代能接受的“谏言”，一点点植入他的心中。
无数个深夜，东宫书房的烛火长明。他伏案苦读，或处理日益繁重的政务，她就安静地陪在一旁，或添茶倒水，或整理文书。烛光将青年挺拔的身影投在窗格上，早已褪去了少年的单薄，变得坚实而富有力量。
有时，他会忽然从奏折中抬起头，揉一揉眉心，唤一声：“阿姐。”
“嗯？”她总会立刻应声，抬眼望去。
“若有一日，我身居高位，”他曾无数次这样问她，眼神清澈而专注，倒映着跳动的烛火，也倒映着她的身影，“必广开言路，轻徭薄赋，使天下再无饥馑之苦，百姓再无枉屈之狱。四海清平，安居乐业。阿姐，你说……可好？”
那时他眼底的光亮，真诚而炽热，曾让她无数次心跳漏拍，恍惚觉得，系统是不是错了？历史或许真的可以改变。冰冷的数据怎能定义复杂的人心？她用心头血暖过来的孩子，怎么会变成残暴不仁的君主？
可她从未真正看透，那声“阿姐”背后，藏着怎样汹涌的、几乎要将他自己也焚尽的依恋与妄念。
对于萧绝而言，沈未晞是猝然照进他无尽黑暗生命里的第一缕，也是唯一一缕光。 她在他最肮脏卑微、濒临死亡时出现，将他从雪地里拉起，给他温暖的食物、干净的衣物，更重要的是，给了他从未尝过的“维护”与“关怀”。她是他活下来的意义，是他所有野心的起点和终点。
他贪婪地汲取着她带来的的一切温暖和知识，那是他冰冷人生里唯一的救赎。他努力学习她所教导的一切“仁爱”、“宽容”，并非因为他相信这些软弱的东西能在这吃人的皇宫里保护他，仅仅是因为那是“阿姐”喜欢的、认可的“好”模样。 他需要这层光鲜的皮囊来留住她。
每一次面对兄弟的暗算、朝臣的刁难、父皇的漠视，他心底那头名为暴戾和毁灭的凶兽几乎要破笼而出，但只要想起她蹙起的眉，看到她眼中不赞成的神色，他便能硬生生将那股嗜血的杀意压下去，换上她所教导的“策略”与“忍耐”。他对着镜子练习温润儒雅的笑容，练习宽容大度的姿态，演技越来越好，好到几乎骗过了自己，骗过了所有人。
