昏过去，反倒成了一种解脱。
再次醒来，我已身在阴冷潮湿的柴房。
门外有家丁看守的脚步声。
不知过了多久，门“吱呀”一声被推开，是阿娘。
她端着一碗冷掉的饭，眼圈红肿，一言不发地走进来，将我紧紧抱在怀里。
我知道门外有人监视，阿娘什么都不能说。
她只是抱着我，身体不住地颤抖，泪水一滴滴落在我的脖颈上，滚烫。
就在我以为她只是来安慰我时，她的手在我背后悄悄动了一下，一个硬硬的东西塞进了我的怀里。
监视的家丁不耐烦地咳嗽了一声，阿娘立刻松开我，抹了抹眼泪，转身离去。
我攥紧怀里的东西，等到外面彻底安静下来，才借着从门缝透进来的月光，小心翼翼地摊开。
那是一方手帕。
上面没有绣鸳鸯戏水，也没有绣富贵牡丹。
那繁复的针脚，勾勒出的竟是一株株我不认识的草药，旁边还用极小的绣线标注着研磨、熬煮的步骤。
在手帕的右下角，绣着三个血红的小字。
三日红。
是祖母给我的那支蝶钗里藏的剧毒！
我的心狂跳起来。
原来，我那个只会哭泣、逆来顺受的阿娘，竟懂得毒药的配方！
府中的空气越来越压抑。
我不知道的是，在我被关在柴房的这段时间，祖母做了一件更惊天动地的事。
她借着“探望”的名义，独自去了关押北地蛮人俘虏的地牢。
阴暗潮湿的地牢里，她见到了蛮人的首领。
那是个像铁塔一样壮硕的男人，即便戴着镣铐，眼神依旧凶狠如狼。
祖母没有带任何守卫，只是平静地站在他面前，递过去一本账簿。
“这是你们北地应得的军饷，被我家夫君克扣了三成，用在了南边的生意上。”
首领的眼神瞬间变了。
祖-母又轻轻叹了口气，声音不大，却字字诛心：“真是可惜了，你们那位英勇无双的小王子，本可以活下来的。可我们老爷说，只有死人，才不会追讨军饷。”
“你说什么！”首领猛地抬头，铁链哗哗作响。
“我什么都没说，”祖母微微一笑，那笑容在昏暗的烛火下显得格外森然，“我只是在想，你们的王子，究竟是怎么‘战死’的。”
暴乱，就在当天夜里毫无征兆地爆发了。
被俘的蛮人不知如何挣脱了镣铐，与祖母安插的内应里应外合，喊杀声响彻了整座刘府。
府中顿时大乱，男人们纷纷抄起武器，前去镇压。
就在所有人的注意力都被吸引到前院时，一道纤细的身影，趁乱溜到了府中最森严的军械库。
是堂姐。
她穿着一身华丽的衣裙，手里捏着一个精致的胭脂盒，神色镇定地走向守卫。
“几位叔叔辛苦了，我奉祖父之命，来给平叛的几位叔伯送些提神的香膏。”她声音娇柔，笑靥如花。
守卫看她一个弱女子，又闻到胭脂盒散发的香气，放松了警惕，挥挥手让她进去。
堂姐走进军械库深处，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一片冰冷的决绝。
她猛地打开胭脂盒，里面根本不是什么香膏，而是满满的黑色火药和细碎的铁珠！
她从袖中抽出火折子，吹亮，毫不犹豫地将火苗凑近了引线！
