寒风凛冽，吹起赵灵枢的素服裙摆。她走到萧彻面前，递给他一枚鎏金令牌：“这是本宫的随身令牌，持此令牌，可调动沿途府兵，若有紧急情况，可便宜行事。” 她压低声音，“暗卫会暗中协助你，若发现军中有人通敌，可直接处置，不必请示。”—— 她特意提及暗卫，既是给萧彻撑腰，也是提醒他，自己始终掌控着全局。
萧彻双手接过令牌，入手冰凉，却仿佛带着赵灵枢的体温。他郑重地将令牌收好，单膝跪地：“末将此去，定平定叛乱，早日归来，守护殿下！”
赵灵枢看着他坚毅的眼神，轻轻点头：“本宫等你回来。” 她望着大军远去的背影，直到再也看不见，才转身回宫。—— 她知道，萧彻这一去，前路凶险。而她在京城，与谢景行的较量，才刚刚开始。
第三章 科举舞弊，谢相算计
萧彻率军出征后，京城的气氛依旧紧张。赵灵枢一面通过暗卫关注前线战事，一面处理朝政，还要防备谢景行的小动作。她将暗卫分为两拨，一拨监视谢家与宗室，一拨潜伏在科举考场周边 —— 她早已料到谢景行会利用科举安插亲信，特意提前布局。
这日，赵灵枢正在长乐宫批阅奏折，李德全匆匆赶来：“殿下，礼部尚书求见，说科举考试出了大事。”
“科举考试？” 赵灵枢放下手中的朱笔，眼底闪过一丝了然 —— 她要等的机会，来了。
“据说今年的科举乡试，有考生举报主考官徇私舞弊，收受贿赂，将成绩优异的寒门考生除名，录取的多是世家子弟。” 李德全低声说道。
赵灵枢眉头一皱，语气却平静：“传礼部尚书进来。”—— 她需先了解情况，再决定如何利用此事打击谢景行。
片刻后，礼部尚书王大人走进殿内，脸色苍白：“臣参见长公主殿下。今日一早，有数十名寒门考生跪在礼部衙门外，联名举报乡试主考官张大人徇私舞弊，还拿出了张大人收受贿赂的证据。此事已经传遍京城，百姓议论纷纷，臣恳请殿下定夺。” 他双手呈上证据，手还在微微颤抖 —— 王大人是中立派，既不愿得罪谢家，也不敢违抗赵灵枢。
赵灵枢接过证据，仔细翻看。证据中有几张银票，还有一封张大人与世家子弟的通信，信中明确提到了录取事宜。—— 她一眼便看出，这封信是伪造的，真正的证据早已被暗卫截获。但这些伪造的证据，恰好能用来试探谢景行的反应。
“张大人是谢景行的人吧？” 赵灵枢语气冰冷。张大人是谢家的门生，去年由谢景行举荐担任礼部侍郎，今年又被任命为乡试主考官。
王大人躬身道：“回殿下，张大人确是谢相的门生。”
赵灵枢心中了然。谢景行这是想通过科举，安插更多自己的人进入仕途，扩大谢家的势力。若此事处理不当，不仅会失去寒门子弟的支持，还会让谢景行更加肆无忌惮。她沉声道：“传本宫令，暂停科举放榜，将张大人革职查办，打入天牢。同时，命人重新审查所有考生的试卷，务必保证公平公正。”—— 她故意不提及审查小组的人选，等着谢景行主动跳出来。
“喏。” 王大人躬身应下，刚要转身，殿外传来谢景行的声音：“臣谢景行，求见长公主殿下。”
