……从此，太行山的烽火里，多了两个互相取暖的人。首长做主，打了半斤地瓜烧，战友们凑了点炒黄豆，就算成了家。窑洞是新的，土炕是冷的，但心是滚烫的。他偶尔还会给她带点小野果，像小时候递给她槐花一样，塞到她手里，嘟囔一句“甜的，吃吧”。
往事如烟，被窗缝里钻进来的冷风一吹，散了。
地上的空碗冰凉。
秀兰猛地惊醒，用手背狠狠抹去眼泪。现在不是哭的时候。他是去打仗，去打鬼子！他是李永胜，是那个能爬上最高树杈的少年，是那个让鬼子听见名字就头疼的八路军战士。他一定会平安回来。
她站起身，重新点旺灶火，烧上热水。她得给他准备好回来能立刻用上的热水，或许，再和一点面，等他回来，给他下碗热腾腾的面……
她努力想着这些，强迫自己不去触摸怀里那枚几乎被体温焐热的、同样求自关帝庙的平安符——那是一对儿，另一枚，此刻正贴在她的永胜心口。
山风在门外呼啸，像无数亡魂在哭泣。
3 毒气洞惊变
而远处深山坳里，李永胜和几名队员，正借着微弱的月光，屏息靠近那个被严密伪装起来的山洞。洞口隐约飘出一种奇特而危险的甜腥气，与记忆里那串槐花的甜香，地狱与天堂般截然不同。
他下意识地按了按胸口，那枚平安符的轮廓隔着布料，给了他一丝微弱的、却至关重要的暖意。
他深吸一口冰凉的夜气，打出了一个前进的手势。
李永胜的手指触碰到胸口那枚平安符，粗粝的黄纸边缘摩挲着皮肤，带来一丝微不足道却真实存在的暖意。这暖意将他从冰冷的现实边缘短暂拉回，却又更深地刺入骨髓。
那甜腥气越来越浓了，混杂着泥土和霉菌的味道，形成一种令人作呕的、死亡般的甜腻。这气味与他脑海中残存的槐花甜香猛烈冲撞，几乎要让他的胃抽搐起来。他强行压下不适，眼神锐利地扫过黑黢黢的洞口。
那里原本应该只有两个哨兵，但现在，阴影里似乎多了些什么。
“不对劲。”他几乎是贴着身旁队员老马的耳朵，气流声微不可闻。
老马，一个脸颊上有道狰狞刀疤的老兵，浑浊的眼睛在黑暗中眯了眯，缓缓点头。他的手无声地摸向了背后的砍刀。
李永胜打了个手势——原计划取消，侦察为先。
几人如同融入夜色的鬼魅，借着嶙峋怪石的掩护，从侧翼缓缓靠近。距离缩短，洞口的情形逐渐清晰。
不是多了哨兵，而是多了……一个人。
一个穿着肮脏不堪的皇协军军装的人，被反绑着双手，跪在洞口前。一个日本军官，穿着呢子大衣，戴着白手套，正背对着他们，用一种缓慢而清晰的汉语说着话，声音在寂静的山谷里显得异常刺耳。
“……王桑，最后一次机会。说出你们把东西转移去哪里了，皇军大大有赏。”
跪着的人猛地抬起头，脸上青紫交错，血污模糊了五官，但那双眼睛里燃烧着疯狂的恐惧和一种濒死的倔强：“太君！太君！我真的不知道啊！八路……八路他们突然来的，把我们的人都……我就只顾着逃命了啊！”
