卡修斯不知何时出现，他那身重甲上的法典符文，在圣光下泛着冰冷的光。
“圣子殿下，此人来历不明，身份存疑，不可近身。”
莱安德脸上的笑容淡了些许：“卡修斯团长，神爱世人，从不问出身。”
“我的职责是保证您的安全。”
卡修斯寸步不让，他甚至没看艾拉一眼，只是平静地陈述，
“在她的身份核实清楚之前，她必须接受劳动审查。”
说完，他转向艾拉，
金色的眼眸里没有一丝温度：“你的新职位，是神殿第三清洁队，杂役。”
从近侍候选，到杂役，不过几句话的功夫。
周围信徒的眼神，也从羡慕变成了幸灾乐祸的窃窃私语。
艾拉气得浑身发抖，指甲掐进了肉里。
又是他！这个男人总能精准地踩在她的痛点上！
最终，莱安德“无奈”地叹了口气，
对艾拉投去一个安抚的眼神，算是默认了卡修斯的安排。
3.我的苦难，是刺向他的利刃
日子变得比在地狱还难熬。
卡修斯像是跟她杠上了，别人擦地，
她就要去擦审判骑士训练场上渗进地砖缝隙里的血。
别人洗衣，她就要去洗那些沾满怪物黏液和诅咒气息的破损甲胄。
他用最肮脏、最繁重的活计折磨她，
却又总在她快撑不住的时候， 恰好出现，
用那双熔金般的眼眸扫过她，仿佛在欣赏一只蝼蚁的垂死挣扎。
艾拉知道，这一切都是他故意的。
但她也知道，这正是她需要的。
这场苦难，是她献给莱安德的下一份“虔诚”。
这天，艾拉正在主殿外的长廊上擦拭一尊骑士雕像。
她已经被罚三天不许吃饭，饿得头晕眼花，连举起抹布的力气都快没了。
她早就计算过，这个时间，这个地点，
是莱安德结束晨会后返回寝殿的必经之路。
果然，一阵轻缓的脚步声由远及近。
莱安德在几位主教的簇拥下经过。
他看见了狼狈不堪的艾拉，
脚步一顿，那双温柔的眼眸里，第一次浮现出清晰的、宛如实质的怜惜。
“艾拉？你怎么会在这里做这些？”
艾拉像是受惊的兔子，连忙跪下， 身体抖得像风中的落叶，一句话也说不出来。
一道黑影随之而至，卡修斯的声音落下，像一块冰砸在地上。
“她在赎清自己的罪孽，圣子殿下。”
“罪孽？”莱安德的目光扫过艾拉红肿开裂的双手，
语气里第一次带上了不悦，
“卡修斯团长，我记得神殿的教义是引人向善，
而不是用苦役磋磨一个虔诚的信徒。”
“她的虔诚，需要考验。”
卡修斯的声音没有丝毫起伏。
“够了。”
莱安德的声音不大，却带着让所有人都无法抗拒的威严。
“我的近侍，不需要你来考验。 从现在起，艾拉，回到你应有的位置上来。” 卡修斯沉默了。
在整个神殿，圣子的意志，等同于神谕。
他深深地看了莱安德一眼，那眼神复杂到艾拉看不懂。
最终，他还是单膝跪下，冰冷的甲胄与地面碰撞出沉闷的响声。
“遵命，圣子殿下。” 艾拉的心脏狂跳起来，
她赢了！ 在这场无声的角力中，莱安德为她战胜了卡修斯！
