屋里摆着一张双人床，一个掉漆的衣柜，还有一张小方桌，挤得满满当当。张建军从里屋走出来，穿着蓝色的工装，脸上带着笑：“晓燕来了，路上累坏了吧？快坐。”
刘桂兰端来一杯白开水，放在桌上，语气淡淡的：“厂里的临时工名额确实有，但管吃管住是说给技术工的，临时工只能自己找住处。我们这屋小，也住不下你，你看看能不能在附近找个杂院，先租个床位。”
晓燕的心沉了一下，她没想到会是这样。但她没说什么，只是点了点头：“没事，表嫂，我自己找就行。”
张建军有些过意不去，从口袋里掏出十块钱：“晓燕，这钱你拿着，先找个地方住下，明天我带你去厂里报到。”
晓燕连忙摆手：“表哥，不用，我自己有钱。”
“拿着吧，一家人不说两家话。”张建军把钱塞进她手里，“附近的西胡同有个杂院，里面有户人家出租床位，一个月五块钱，你去问问。”
当天下午，晓燕就在西胡同的杂院里租了个床位。杂院里住了七八户人家，大多是来城里打工的，她住的房间里摆了四张床，另外三个床位分别住了在饭店洗碗的李姐、在服装厂做零活的小花，还有一个在菜市场卖菜的大妈。
晚上，晓燕躺在硬板床上，听着隔壁传来的咳嗽声和外面的自行车铃声，翻来覆去睡不着。她摸了摸心口的五块钱，又想起爹娘的叮嘱，心里暗暗给自己打气：林晓燕，你不能认输，一定要在城里站稳脚跟。
第二章 纺织厂里的汗水
第二天一早，晓燕跟着张建军去纺织厂报到。纺织厂的大门气派得很，挂着“红旗纺织厂”的牌子，门口站着两个穿着保安服的人。走进厂区，机器的轰鸣声震得耳朵嗡嗡响，一排排纺织机前，女工们穿着统一的白色工作服，戴着帽子和口罩，手不停地在机器上忙碌着。
张建军把晓燕带到劳资科，一个戴着眼镜的中年男人看了看她的介绍信，又打量了她一番：“林晓燕是吧？临时工，分到细纱车间，跟着李师傅学接线头。今天就上班，先去领工作服。”
领了工作服，晓燕跟着李师傅去了细纱车间。李师傅叫李秀莲，四十多岁，脸上带着细纹，说话干脆利落：“接线头是个技术活，得眼疾手快，你先看着我做。”
只见李师傅左手拿着纱锭，右手捏着断了的线头，手指飞快地捻在一起，轻轻一拉，线就接好了，整个过程不到两秒钟。晓燕看得眼花缭乱，她试着学了几次，要么把线捻断了，要么接得松松散散，一拉就断。
“别急，慢慢来，刚开始都这样。”李师傅耐心地教她，“手指要稳，力度要适中，多练几次就熟了。”
车间里的温度很高，机器散发着热气，晓燕穿着工作服，不一会儿就汗流浃背。她站在机器前，一遍又一遍地练习接线头，手指被线勒得发红，甚至磨破了皮，渗出血珠，她也只是用布条简单包了包，继续练。
中午吃饭的时候，晓燕跟着工友们去食堂。食堂里人山人海，大家都端着搪瓷碗，排队打饭。主食是馒头和玉米粥，菜是炒白菜和萝卜干，偶尔能见到几片肉。晓燕买了一个馒头，一碗玉米粥，就着萝卜干吃了起来，这比家里的窝窝头已经强多了。
