灵堂正厅。巨大黑棺中央，白幡低垂，香烛燃旺，青烟混合浓重檀香，熏人头晕。南宫晦随沈知澜踏入，更凝重气氛笼罩。
灵堂站满人。沈墨续弦柳鸾儿，素白孝服难掩娇艳，伏棺哭得梨花带雨，凄婉动人。然南宫晦锐利眼，捕捉破绽——涂艳丽凤仙花汁的指甲，捶打棺椁竟完好无损！纤细手腕上，温润羊脂白玉镯，样式古朴，非沈墨暴发户喜好，倒像年轻文人定情物。
庶子沈知洐站一旁，考究孝服格格不入。微胖，纵欲过度浮肿，眼神涣散，对父死毫无悲伤，反如释重负。打哈欠，手指摩挲腰间江湖气玉佩。
女儿沈清殊，站角落柱旁。十八九岁，月白孝服衬肤白胜雪，清丽脱俗。未哭，无表情，如冰雕玉琢偶人，清澈眼眸深处似蕴寒潭。静静站着，目光落棺椁，又仿佛穿透看向远方。超乎年龄冷静，一片悲戚中刺眼。
老管家忠伯，如沉默石像立灵堂门口。身材精悍，腰板笔直，灰白发下饱经风霜脸有浅疤。穿浆洗发白灰劲装，非宽袍大袖，与灵堂奢华格格不入。目光锐利如鹰隼，看似低垂，将灵堂内一举一动尽收眼底，落南宫晦身上时，审视警惕。
南宫晦随沈知澜至棺前，深深三鞠躬。动作沉稳，沉痛哀戚，目光扫过沈墨浮肿死脸。心中无波澜，只有冰冷审视：沈墨，你终于死了。死，只是开始。
“南宫大人，您来了。”柳鸾儿止哭，帕拭虚泪，刻意压哽咽，梨花带雨脸看南宫晦，眼神飞快扫过身后，似确认。
“夫人节哀。”南宫晦微颔首，声音低沉温和，“沈兄骤然离世，老夫心如刀绞。知澜忧心忡忡，便随过来，帮衬一二，代祭故友。”
“多谢南宫大人。”柳鸾儿垂眼帘，长睫遮眼底慌乱，“大人能来，是家父福分，也是……孤儿寡母依靠。”刻意柔弱依赖。
沈知洐不耐撇嘴，小声嘀咕：“装模作样……”声轻，近处可闻。
沈清殊依旧角落，似未听见，目光落虚空。
忠伯微躬身，沙哑低沉：“南宫大人。”
南宫晦目光掠过众人，表情动作眼神刻入脑海。柳鸾儿表演，沈知洐漠然，沈清殊冰冷，忠伯警惕……人人演戏，人人隐藏。灵堂，巨大舞台，沈墨死，开场锣鼓。
心中冷笑：好，很好。浑水，比想象更浑。需做的，是搅得更浑，让所有人看不清彼此，看不清他。
“知澜，”南宫晦转向沈知澜，关切长辈口吻，“这几日操劳，保重身体。老夫年迈，不便叨扰，略坐片刻，看能帮上忙。你且忙你的。”
“是，老师。”沈知澜感激点头，叮嘱柳鸾儿几句，匆匆离去，处理家族事务。
南宫晦寻角落不起眼蒲团坐下，闭目养神，似为亡友默哀。然感官全然张开，无形触角捕捉灵堂每一丝细微动静气息。柳鸾儿压抑啜泣，沈知洐不耐踱步，沈清殊几乎不存在呼吸，忠伯沉稳脚步……
死寂灵堂，表面哀悼，内里暗流汹涌，无声交锋试探。南宫晦知，踏入的不仅是府邸，更是布满陷阱谎言漩涡中心。他，将扮演看似公正“引路人”，将所有人，一步步引向设计深渊。
