顾言蹊却微微蹙眉：“但伤口边缘皮肉卷曲程度有异，且骨骼断口...似是被更重、更厚的刃器所伤，再被刻意伪装成弯刀劈砍。”
萧瑾辰俯身细看，指尖虚划过伤口：“伪装得甚像，几乎以假乱真。”他目光转向赵猛紧握的右手，即便死后仍僵硬如爪，“他手中除了虎符，可还有其他物品？”
“并无他物。”王擎道，“但...末将在他内衣夹层中，发现此物。”
那是一小块羊皮，边缘焦黑，似是从火中抢出，上面以血画着一个奇怪的符号：三支箭交叉贯入一轮落日。
“狄戎部落图腾？”周枫辨认道，“像是...赤炎部的标记？”
“赤炎部？”萧瑾辰眸光一凛，“赤炎部首领呼衍灼，去年刚与姜弘在饮马河畔歃血为盟，立誓永不犯边。为何突然背盟？”
王擎面色难看：“末将亦觉蹊跷。但赵猛拼死送回此物，必有深意。”
此时，一名小校疾步来报：“王爷！将军！在黑风峡内发现打斗痕迹！还有...还有总兵大人的半截披风！”
萧瑾辰立即率人赶往黑风峡。
峡谷幽深，峭壁如刀削斧劈。谷底一处开阔地，果然有激烈打斗痕迹——地面凌乱，岩石上有新鲜刀劈剑痕，沙地浸染着大片已发黑的血迹，一截玄色披风挂在枯枝上，随风飘荡，正是姜弘平日所披。
“血迹喷洒方向杂乱，搏斗极激烈。”秦岳勘察现场，“但...尸体呢？即便全军覆没，也该有尸首。”
周枫在岩缝中发现几枚散落的箭镞：“是军制弩箭，但...箭杆被焚毁了。”
顾言蹊则蹲在一处血迹旁，用银针探入沙土，取出后针尖发黑：“血中有毒。并非战后中毒，是搏斗时便已中毒，否则血不会浸毒入土如此之深。”
萧瑾辰环视峡谷，目光锐利如鹰：“不是遭遇战，是埋伏。有人在此以逸待劳，用了毒，然后伪装成狄戎袭击。”他踢开一块碎石，下面露出一小截未烧尽的箭杆，断面整齐，“箭杆是被利器斩断，非焚烧所致。有人在清理现场，匆忙中遗漏了。”
“报——”又一骑探马奔来，“王爷！在饮马河畔发现这个！”
呈上的是一枚青铜令牌，刻着云纹猛虎，正是悬镜关偏将的令牌！令牌上沾满泥泞，却有一处异常干净——似是被什么东西紧紧贴附过，刚刚撕下。
“偏将刘武的令牌！”王擎惊道，“他三日前告假归乡，怎会令牌落在饮马河？”
萧瑾辰握紧令牌，目光投向北方无垠的戈壁：“传令：全军戒备，没有本王手令，任何人不得出关！秦岳，带一队人，随我去饮马河！”
饮马河畔，秋风萧瑟。河滩上足迹杂乱，有马蹄印，有人的脚印，还有...拖拽重物的痕迹，直通河水深处。
“下水搜。”萧瑾辰令道。
秦岳率精通水性的缇骑潜入冰冷的河水。片刻后，几人浮出水面，面色凝重：“王爷...河底有重物沉埋，是...是尸体！很多尸体！被铁链捆在一起，坠以巨石！”
尸体被打捞上岸，共九十八具，皆身着悬镜关军服，正是姜弘的亲卫队！尸体已浸泡肿胀，但致命伤清晰可辨——多为背后中箭，或咽喉被割，显然是猝不及防下的屠杀！
唯有一具尸体不同，他面朝下，背后插着七柄长刀，刀刀致命，却仍保持前扑的姿势，手中死死攥着一片撕下的衣角，衣角上绣着同样的落日箭矢图腾！
