他猛地回头，看向竹林，雾气里黑沉沉的，什么都没有，只有那声“陈默”，还像回音一样，绕在耳边，带着点说不出的怪异——刚才那声音，虽然像张阿姨，却没有张阿姨特有的沙哑，反而更细，更轻，像个孩子。
大伯的话突然冒出来，“千万别应”“魂被勾住了”，陈默打了个冷战，赶紧转身，跑回堂屋。他坐在灵前，手还在抖，佛珠被捏得发紧，珠子硌得手心生疼。烛火还在晃，父亲的遗像在火光里，好像真的在看着他，眼神里带着点担忧。
接下来的几天，陈默总觉得心神不宁。
吃饭的时候，母亲喊他“默默”，他会吓一跳，手里的筷子“哐当”掉在桌上，米饭撒了一地；走路的时候，总觉得背后有人，脚步跟得很近，他回头看，只有空荡荡的院子，或者晃荡的白幡，风一吹，幡角扫过他的胳膊，像人的手；夜里睡觉，他能听到窗外有脚步声，“笃笃笃”，像大伯穿的胶鞋踩在石板上的声音，从院门口走到他的窗下，停一会儿，又慢慢走回去，来来回回，直到天快亮才消失。
有一次，他被脚步声吵醒，爬起来，从窗帘缝里看出去。雾气还没散，月光透过雾气，在地上洒下一片朦胧的光。他看到一个影子，站在窗下，很高，穿着件长衣服，头发很长，垂在肩膀上。那影子一动不动，好像在往屋里看。陈默的心跳瞬间提到了嗓子眼，他屏住呼吸，盯着影子，过了一会儿，影子慢慢转身，走进竹林里，消失了。
他问大伯，夜里有没有出去过，大伯摇了摇头，“我夜里睡得沉，打雷都醒不了，哪会出去。”陈默又问堂叔，堂叔也说没有，“我守灵到后半夜，就去里屋睡了，没听到什么脚步声。”
陈默心里发毛，他开始怀疑，是不是自己太累了，出现了幻觉。可那脚步声太真实了，每一下都踩在他的心上，让他整夜整夜睡不着。
更奇怪的是，他的铁皮青蛙不见了。
那是他小时候最宝贝的玩具，绿色的铁皮壳，掉了漆，露出里面的银色，上弦后，会“呱呱”地跳，还会发出“咔嗒咔嗒”的响声。他记得很清楚，这只青蛙是爷爷给的，爷爷说，这是二爷爷陈望当年留下的。
二爷爷陈望是爷爷的弟弟，民国三十八年，十八岁的陈望去上海做学徒，临走前，把这只铁皮青蛙揣在怀里，说要带着它去看大世面。后来，陈望在上海过马路时，被一辆汽车撞了，尸体没运回来，村里就埋了个空坟，在后山的竹林里。爷爷心疼弟弟，就把青蛙留给了他，说“这是你二爷爷唯一的念想，你要好好留着”。
这次回来，陈默特意把铁皮青蛙找了出来，放在床底的木盒子里。木盒子是他小时候的百宝箱，里面还装着他的小学奖状、弹珠、玻璃片，都是些老物件。前天他还看过，青蛙好好地躺在盒子里，可昨天晚上，他想拿出来玩，却发现盒子是空的——青蛙不见了。
他把木盒子翻了个底朝天，里面的奖状、弹珠都在，唯独少了铁皮青蛙。盒子底部，有个淡淡的手印，不是他的，比他的手小一点，指节很细，像个女人的手，或者孩子的手。
