宫墙之内，赵奇染正倚在龙榻上，把玩着任玉燕的画像。他嘴角噙着一抹得逞的笑，指尖摩挲着画中人的眉间朱砂痣：“朕要的东西，从来没有人能逃得掉。”窗外，乌云悄然遮蔽了烈日，一场更大的风暴，正在宫闱深处酝酿。
4 权谋初现
御书房内，龙涎香袅袅升腾，烛火在赵奇染龙袍上投下斑驳暗影。他斜倚在鎏金龙案后，指尖有一下没一下地敲击着案角，声音如钝刀刮过石板，每一声都剜在陆承安紧绷的神经上。帝王目光如鹰隼般攫住他，似要将他皮肉下的心思一寸寸剖开：“陆相，朕近日闻北疆匈奴蠢蠢欲动，朝中那些老臣们……咳咳，总有人对朕的决策阳奉阴违。”他忽地轻笑，笑意却未达眼底，“若你能助朕肃清这些蛀虫，陆家百年荣华，朕可保无忧。”
陆承安垂首跪立，袖中双手早已攥得发白，指甲深深掐进掌心。他额角渗出细密汗珠，在烛光下泛着微光，却仍强自镇定：“陛下圣明，臣定当肝脑涂地，以报皇恩。”可喉间滚动的颤音，终究泄露了心底的惊惶。赵奇染倏然起身，龙靴踏过金砖地面的声响如惊雷炸开：“肝脑涂地？朕要的可不是空话。”他逼近一步，袍角扫过陆承安颤抖的肩头，“朕听闻，你与那江南柳庄主交情匪浅？若他肯为朕所用，朕倒可考虑……在玉贵人面前，多留几分薄面。”
陆承安瞳孔骤缩，后背冷汗浸透衣衫。他深知赵奇染提及柳庄主绝非偶然——那庄主掌控的水路商队，正是他暗中传递消息、集结旧部的关键脉络。帝王的目光如毒刺扎进他脊骨，他几乎能听见自己牙齿打颤的声响，却只能咬碎满口苦涩，将袖中密信藏得更深：“臣……臣即刻修书，邀柳庄主进京共商要事。”
昭阳殿内，玉燕攥着那封浸透冷汗的密信，指尖在“筹谋已动”四字上反复摩挲，仿佛要将墨迹揉进骨血。窗外梧桐叶沙沙作响，恰似丈夫信中未言尽的惊涛骇浪。宫女春桃捧着茶盏欲近，她倏然将信笺塞进枕下，指尖抚过鬓间赵奇染所赐的新簪——那簪子以赤金雕成凤形，凤尾却生着倒刺，每一根都似要剜进皮肉。“本宫近日贪眠，无需人侍候。”她声音冷得如淬冰，遣退宫人后，终于瘫倒在锦榻上，泪珠坠在信纸边缘，洇开一片模糊的墨痕。
她想起三日前深夜密谈，陆承安塞给她玉佩时那近乎哀恳的眼神：“玉燕，若事成，我带你看江南烟雨；若事败……你便持此物去柳庄，他们会护你隐姓埋名。”而今赵奇染的威压如网收紧，丈夫的筹谋又似悬崖走钢丝，她忽觉自己成了这盘棋局中一枚被两方撕扯的棋子。烛光摇曳，映得她影子在墙上扭曲如鬼魅，她猛地起身，从妆奁暗格中取出那枚碎玉簪残片——那是她与陆承安旧情的最后遗证。她将残片与密信并排置于案上，指尖在二者间来回游移，似在丈量生死与情义的千钧重量。
暗处，赵奇染安插在昭阳殿的眼线已将玉燕焚信的动作悉数记下。当夜，一封密报如鬼魅般掠过宫墙，落入帝王案头。烛火映着赵奇染嘴角一抹冷笑，似猛兽嗅到猎物血腥，爪牙已悄然探出囚笼。
