“祖宗的规矩，若不合理，便该改。”顾景明的声音很坚定，“我要娶的女子，是能与我并肩前行，为国家前途奋斗的人，不是只会在家绣花、读《女诫》的封建小姐。”
屏风后的我，手里的茶盏晃了晃，茶水洒在手上，烫得我一哆嗦。原来在他眼里，我就是这样一个“只会绣花、读《女诫》”的人。我想起表哥说的话：“清绾，你该多出去走走，看看外面的世界，别总把自己关在宅子里。”可我从小接受的教育就是“女子无才便是德”，出门要有人陪同，说话要轻声细语，如今想来，这些在他眼里，竟都是“封建”的原罪。
前厅的争论还在继续，父亲的声音带着无奈：“景明，我知道你有抱负，可婚姻不是儿戏。你若实在不愿，不如……与清绾见几次面，彼此了解一下，再做决定，如何？”
顾景明沉默了片刻，大概是拗不过长辈们的坚持，最终答应了：“好，我可以见沈小姐，但我不会改变主意。”
第二章 初见与改观
第一次见面，是在顾家的花园里。那天天气很好，阳光洒在桂花树上，香气满园。顾景明穿着白色的衬衫，坐在石凳上看书，是本法文版的《资本论》。我穿着浅蓝的袄裙，手里捧着母亲做的桂花糕，站在他面前，有些不知所措。
“沈小姐，请坐。”他头也没抬，语气平淡。
我在他对面坐下，把桂花糕推到他面前：“这是我母亲生前做的方子，景明哥哥尝尝？”
他终于抬起头，看了眼桂花糕，又看了看我，眼神里带着些探究：“沈小姐似乎很喜欢‘过去’？”
我愣了愣，轻声道：“母亲留下的东西，我不想丢。”
“可时代在变，人也该变。”他合上书，看着我，“沈小姐，你知道现在国家是什么样子吗？列强环伺，军阀混战，老百姓连饭都吃不饱，而我们这些受过教育的人，该做的是救亡图存，不是守着旧规矩过日子。”
他的话像重锤，砸在我心上。我知道国家不太平，每天都能听见街上的枪声，看见流民从门前经过，可我能做什么呢？父亲不让我出门，我只能在宅子里绣花、读书，连报纸都只能偷偷看。
“我……我不知道该做什么。”我低下头，声音有些发颤，“父亲说，女子只要守好家就够了。”
顾景明看着我，沉默了片刻，突然笑了笑：“沈小姐，你不是‘不知道’，是‘没机会’知道。明天上午，我带你去个地方，如何？”
我抬起头，对上他的眼睛。他的眼神里没有了之前的疏离，多了些温和，像春日里的阳光，让我不由自主地答应了：“好。”
第二天上午，顾景明准时来接我。他没让我穿袄裙，而是带来了一件浅灰色的旗袍，料子很轻薄，是西式的剪裁。“穿上这个，方便些。”他说。
我在张妈的帮助下换上旗袍，站在镜前，看着镜中陌生的自己。旗袍勾勒出身体的曲线，不再是袄裙那样的臃肿，头发被梳成简单的发髻，插上一支珍珠发簪，竟有了些“新女性”的模样。
顾景明看到我时，眼中闪过一丝惊艳，随即又恢复了平静：“走吧，我们去租界外的贫民区。”
