她没有回头，只是淡淡地开口：“就是你，揭了皇榜？”
声音很年轻，却带着一股不容置疑的威严。
这就是当朝女帝，萧靖安。一个以女子之身，从诸王之乱中杀出一条血路，登基为帝的传奇人物。
我跪下，叩首：“草民沈鸢，叩见陛下。”
“抬起头来。”
我依言抬头。
女帝转过身，我终于看清了她的脸。
很美，是一种带着英气的、锋利的美。她的眼神深邃而锐利，仿佛能看透人心。
她就那样静静地看着我，没有说话，却给了我巨大的压力。
“你说，你有根治水患之策？”她缓缓开口，“说来听听。”
我稳住心神，将早已在心中盘算了无数遍的策论，一字一句地说了出来。
从“堵不如疏”的总纲，到具体如何开凿运河，分流洪水，再到如何以工代赈，安抚流民。
这些，都是我当年和陆知珩在油灯下，一夜一夜熬出来的。
每一个字，都刻在我的骨子里。
我说完，御书房里一片寂静。
女帝萧靖安的脸上，看不出喜怒。
她只是看着我，许久，才问了一句：“这些，是谁教你的？”
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这个问题，像一把刀，精准地插进了我的心里。
是啊，我一个乡下村妇，怎么会懂这些经国济世的大道理？
我垂下眼眸，轻声说道：“回陛下，无人教导。这些，都是草民自己想的。”
我不能说出陆知珩。
说了，功劳就成了他的。
说了，我就从一个有才之士，变成了一个窃取他人策论的小人。
我只能说，是我想的。
女帝笑了，那笑声里带着一丝嘲讽：“你自己想的？一个连三字经都没读过的村妇，能想出连朝中诸公都束手无策的治水良方？”
她一步步向我走来，明黄色的龙袍拖在地上，发出细微的沙沙声，每一步，都像是踩在我的心上。
“沈鸢，朕再给你一次机会。说实话。”
她的声音很冷，带着帝王独有的压迫感。
我知道，这是最后的考验。
过不去，就是万丈深渊。
我的后背已经被冷汗浸湿，但我还是抬起了头，直视着她的眼睛，眼神没有半分躲闪。
“陛下，草民的丈夫，曾是一位书生。”
女帝挑了挑眉，示意我继续说。
“草民陪他苦读了十八年。他读的每一本书，草民都跟着读过。他写的每一篇文章，草民都帮着誊抄过。他与同窗的每一次高谈阔论，草民都在一旁磨墨听着。”
我顿了顿，声音里带上了一丝不易察觉的颤抖。
“十八年，就算是一块石头，也该被捂热了。草民虽是女子，虽是村妇，但自认，不比京城里任何一个学子懂得少。”
“那你的丈夫呢？”女帝追问道，“他为何不来献策？”
我笑了，笑得有些凄凉。
“他今日金榜题名，高中状元。也正是今日，他迎娶了当朝丞相的千金。”
我说得很平静，像是在说别人的故事。
御书房里再次陷入了寂静。
女帝萧靖安的眼神变了。
那是一种混杂着惊讶、了然，还有一丝……欣赏的眼神。
她明白了。
她什么都明白了。
一个被辜负的、才华横溢的女子，在走投无路之下，选择了一条最险，也最决绝的路。
