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然后，消息传来了。
苏婉儿没有死，而是被掳至北狄，如今竟是北狄左贤王帐下的宠姬。
那日，她亲眼见他砸了书房里最心爱的砚台，眼底是她从未见过的惊惶与痛楚。他连夜点兵，不顾众人反对要直捣北狄王庭，最后还是老将军一头撞死在殿前柱上，才勉强让他恢复了理智。
从那以后，他变得沉默寡言。常常对着北方出神，一坐就是一夜。
沈清辞依旧是他的刀，只是这把刀挥向的方向，不再是为了家国天下，而是为了另一个女人的安危。她替他传书，替他打探，甚至替他秘密北上与北狄使者会面，用大梁的边防情报，换取苏婉儿在北狄的“优待”。
每一次归来，她都觉得自己的心缺了一块。而他，只是拍拍她的肩，说：“清辞，再等等，等婉儿安全了，我们就离开这是非之地，去江南，过寻常日子。”
她望着他眼底因另一个女人而燃起的焦灼，轻轻点头：“好。”
骗谁呢？他们都知道，从苏婉儿这个名字重新出现的那一刻起，他们就再也回不去了。
4
敌军铁蹄叩关的那日，黑云压城城欲摧。
北狄大军毫无征兆地南下，连破三关，兵锋直指长安最后的屏障——潼城。而据探子来报，北狄左贤王此次御驾亲征，身边带着的汉人宠姬，正是苏婉儿。
战报雪片般飞入将军府，形势危如累卵。叶未央连日不曾合眼，眼底布满血丝，整个人绷得像一张拉满的弓。
沈清辞端着参汤走进书房时，他正对着军事舆图出神，指尖点着的，正是苏婉儿被囚的城池。
“喝点汤吧，身子要紧。”她将汤碗轻轻放在案上。
叶未央猛地回过神，目光落在她脸上，复杂情绪一闪而过，快得让她以为是错觉。他抬手，却不是接汤碗，而是握住了她的手腕，力道大得骇人。
“清辞，”他声音干涩，“唯有你能救我。”
她心下一沉，面上却不动声色：“将军要我如何救？”
“北狄主帅点了名…”他喉结滚动，避开她的视线，“要你…过营一叙。他便答应…暂缓攻势，并保婉儿无恙。”
5
书房里死寂一片，只有灯花噼啪爆开的轻响。窗外风声凄厉，如同鬼哭。
沈清辞静静地看着他，看着这个曾说要与她共享山河的男人。她甚至能清晰地闻到他身上那股熟悉的、令她安心的冷冽气息，此刻却像无数根针，密密麻麻扎进她肺腑，痛得她几乎无法呼吸。
良久，她缓缓抽回手，唇角弯起一个极淡、极冷的弧度。
“原来，”她声音平静得可怕，“将军的刀，最后是用来换取心上人性命的筹码。”
叶未央脸色一白，急声道：“不！清辞，你信我，这只是权宜之计！我定会派人接应你，待救出婉儿，我…”
“将军不必多言。”她打断他，眸光清凌凌的，映不出半点光亮，“末将…遵命。”
她转身向外走，背影挺得笔直，如同雪地里一株不肯弯腰的寒竹。
就在她指尖即将触到门扉时，他的声音再次响起，带着一丝不易察觉的颤抖：“清辞…把这个带上。”
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她回头。
他手中端着一杯酒。白玉杯，酒液澄澈，映着他晦暗难明的脸。
