阿幼朵的心跳得很快，她握着桃木梳，手心里全是汗。她想起阿妹说的，椁里有膏脂，膏脂里有前辈的脸。她咬了咬牙，双手放在椁盖上，用力推了一下。
椁盖动了，发出“吱呀”的响，像骨头摩擦。她只推开一条缝，就不敢再推了——缝里透出莹白的光，光里浮着无数张脸，都是女子的脸，有的年轻，有的年老，有的睁着眼，有的闭着，嘴唇无声开合，像是在喊“救我”。
膏脂是琥珀色的，晶莹剔透，裹着那些脸，像把人封在了蜜里。膏脂中心，有一团暗红色的阴影，慢慢搏动着，像颗活的心脏，散发出令人心悸的怨毒，阿幼朵甚至能感觉到，那阴影在“看”她，带着贪婪的光。
“啊！”阿幼朵吓得尖叫一声，猛地松开手，椁盖“砰”地合上，震得洞里的水滴都掉得快了些。她转身就跑，桃木梳掉在了地上，她都没敢捡，只觉得背后有东西在追，那股异香像绳子，缠在她的脖子上，勒得她喘不过气。
她跑回竹楼，钻进被子里，浑身发抖。她终于懂了，阿娘说的“归位”是什么，颜蛊是什么——那根本不是什么驻颜的秘宝，是困住无数女子怨魂的地狱！她们用前辈的骨血魂灵换美貌，死后再变成新的养料，像条永远打不破的锁链，把所有玉面女子都锁在里面。
“我不要！我不要变成那样！”阿幼朵咬着被子，眼泪掉了下来。她想起山外商人说过的话，说外面有大片的花田，春天开得像海，还有能跑很快的马，不像寨里，只有毒瘴和永远的潮湿。她想出去，想过普通人的日子，想有自己的孩子，想老的时候，脸上有皱纹，头发变白，而不是变成棺椁里的一捧骨粉，一团怨魂。
2 及笄礼的反抗，囚笼里的枯萎
及笄礼那天，寨里很热闹。竹楼前的空地上，摆着十二张竹桌，桌上放着蜜酒、烤兽肉，还有染了色的糯米团。女子们都穿着新的百褶裙，靛蓝的、粉红的、浅绿的，脸上涂着胭脂，是用山茶花做的，红得像血。
蚩梦嬷坐在主位上，穿着黑色的衣裙，裙摆绣着虫鸟纹，和颜蛊椁上的一样。她手里拿着个玉碗，碗里盛着一点莹白的膏脂，正是从颜蛊椁里刮出来的颜蛊。
“阿幼朵，过来。”蚩梦嬷的声音很沉，传遍了整个空地。
阿幼朵站在人群后面，穿着新的蓝布裙，却没涂胭脂。她深吸一口气，走到空地上，对着蚩梦嬷摇了摇头：“嬷，我不喝。”
全场瞬间安静了。女子们的笑容僵在脸上，你看我，我看你，眼神里满是惊讶和恐惧。谁都知道，拒绝颜蛊，是寨里最大的禁忌，比闯禁地还严重。
“你说什么？”蚩梦嬷的眼睛眯了起来，脸上的笑容没了，皮肤下隐约能看到一点纹路在动，像虫爬。
“我说，我不喝颜蛊。”阿幼朵抬起头，声音很轻，却很坚定，“我不想用前辈的怨魂换美貌，我想过自己的日子，哪怕会老，会死。”
“放肆！”蚩梦嬷猛地拍了下桌子，玉碗里的膏脂晃了晃，“玉面容颜，是我们族存世的根本！没有这张脸，山外的土司会来抢我们，会把我们当玩物！你以为你能活下去？你以为寨里的人能活下去？”
“可我们不能一直靠这个！”阿幼朵的眼泪掉了下来，“阿娘死了，变成了膏脂里的骨粉；阿婆死了，也变成了骨粉。我们难道要一辈子做颜蛊椁的奴隶吗？”
