李承嗣回想了一下，道：“朱温麾下的葛从周、氏叔琮已率军进驻邢州，庞师古的‘黑云长剑都’也在汴梁附近集结，看架势是想随时南下。不过，我听说朱温与郓州、兖州的残余势力仍有摩擦，他短期内恐怕难以集中全部兵力进攻河东。”
李克用点了点头，道：“知道了。你路上小心，务必尽快促成联合之事。”
李承嗣应了一声，快步离去。大堂里，李克用再次望向窗外，太原的天空阴沉一片，仿佛预示着即将到来的风暴。他知道，这场与朱温的较量，不仅关乎河东的存亡，更关乎整个天下的走向。他绝不会让朱温得逞，哪怕付出再大的代价。
第三章 凤翔暗流
凤翔节度使府的书房里，李茂贞正把玩着一枚玉扳指，听着手下谋士汇报汴梁与太原的动向。李茂贞今年三十有五，身材瘦削，眼神里却透着精明。他原本是禁军将领，靠着平定黄巢起义的战功，一步步爬到了凤翔节度使的位置，如今手握关中兵权，连唐昭宗都要让他三分。
“将军，朱温已吞并郓州、兖州，又派兵进驻邢州，明显是要与李克用开战。而李克用则派李承嗣前来凤翔，想联合我们共同抗朱。”谋士躬身道，“此外，淮南的杨行密也派使者来了，说愿意与我们结盟，共同制衡朱温。”
李茂贞放下玉扳指，嘴角勾起一抹笑意：“朱温与李克用狗咬狗，倒是给了我们机会。不过，这两人都不是善茬，我们可不能轻易站队。”
谋士道：“将军英明。朱温势力扩张过快，若任由他发展下去，迟早会威胁到我们；而李克用的沙陀骑兵也不是好惹的，若我们帮他打败朱温，他日他恐怕会反过来对付我们。所以，我们最好的策略，是坐山观虎斗，待他们两败俱伤后，再出手收拾残局。”
李茂贞点了点头，道：“你说得有道理。不过，也不能完全置身事外。我们可以表面上答应与李克用、杨行密联合，却不派重兵相助，只派少量兵力牵制朱温，让他们相互消耗。同时，我们要趁机扩充实力，控制关中更多的地盘，甚至可以派人去成都，与唐昭宗联络，争取朝廷的支持。”
“将军高见。”谋士道，“唐昭宗一直想收回藩镇的权力，对朱温的专横早已不满。若我们能以‘尊王攘夷’的名义，获得朝廷的支持，日后行事便名正言顺。”
李茂贞眼中闪过一丝野心：“说得好。传我将令，命李继徽率五千兵马进驻虢州，表面上是协助李克用牵制汴军，实则观察局势，伺机扩张地盘。同时，派使者前往成都，面见唐昭宗，向他陈述朱温的野心，请求朝廷下旨，号召天下藩镇共同讨伐朱温。”
谋士躬身应道，转身退下。书房里，李茂贞走到窗边，望着凤翔城的街道。此时的凤翔，因为远离中原的战乱，显得相对繁华，街上行人往来，商铺林立。但李茂贞知道，这种繁华只是暂时的，一旦朱温或李克用分出胜负，战火迟早会蔓延到关中。
他想起几年前，自己率军进入长安，控制了唐昭宗，本想挟天子以令诸侯，却没想到引起了其他藩镇的不满，最终被迫退出长安。从那以后，他便明白了一个道理——在乱世之中，只有拥有足够的实力，才能生存下去。
