“那么，”他放下筷子，用纸巾优雅地按了按嘴角，蓝色的眼睛里带着一丝挑战成功的自信和好奇，“接下来，就是今晚的主角——火锅了？我有点期待看到它是如何……‘表演’的了。”
他用了“表演”这个词，仿佛自己已经是一个准备好欣赏下一幕剧目的观众。
殊不知，幕布即将拉开的，是一场足以颠覆他所有美食认知的、烈火烹油般的味觉风暴。
服务员端着一个巨大的金属锅子走了过来。那锅子中间被一道弯曲的金属片隔开，一边是奶白色、翻滚着几颗红枣枸杞的菌汤，看起来人畜无害；另一边……
皮埃尔的目光瞬间被那“另一边”牢牢吸住了，脸上的轻松和好奇瞬间凝固。
那是一片何等惊心动魄的景象！ 一整块凝固的、雕刻成可爱小熊形状的红色牛油，正襟危坐在锅底。而它的身下，是密密麻麻、层层堆叠的暗红色干辣椒和棕红色的花椒，如同等待冲锋的红色军队，潜伏在深色的底料中，视觉上就带来一种强烈的压迫感。
服务员面无表情地拿起一个大茶壶，将滚烫的高汤“哗——”地一声浇入锅中。
“滋啦——！！！”
一声剧烈的声响！白色蒸汽轰然腾起，带着一股极其暴烈、灼热、复合的香气爆炸开来！那香味霸道无比，主要是牛油的厚重醇香、辣椒被热油激发出的干香焦香、以及花椒那让人头皮发麻的麻香，混合着豆豉、豆瓣、姜蒜等各种香料的味道，形成一股具有物理攻击性的气味浪潮，瞬间席卷了我们所在的角落！
红色的小熊牛油在滚汤中快速融化，很快，那一边的汤色就变成了一种极其浓稠、深红发亮、不断翻滚着巨大油泡的状态。辣椒和花椒在沸腾的红油中沉浮、跳跃，如同在跳着一场狂野的舞蹈，不断释放着它们的烈性。
而另一边的菌汤，相比之下安静得像一片被遗忘的湖泊。
皮埃尔整个人都僵住了。他身体微微后仰，仿佛要远离那锅正在咆哮的红色岩浆。他的眼睛瞪得溜圆，写满了难以置信，刚才欣赏口水鸡时的那份从容和艺术家式的评判消失得无影无踪，取而代之的是一种近乎惊恐的震撼。
他下意识地捂了一下鼻子和嘴，被那强烈的刺激性香气呛得轻微咳嗽了一声。
“这……这就是红锅？”他的声音有点发颤，努力想保持镇定，用他熟悉的范畴去理解，“香料的运用……非常……大胆。”但任谁都听得出他语气里的虚弱和动摇。
“这是四川火锅的灵魂。”我尽量让语气显得平常，拿起漏勺和筷子，“看着吓人，其实香得很。微辣锅底，咱们慢慢适应。”
这时，各种涮菜也陆续上桌了。冰镇上新鲜脆嫩的毛肚、纹理清晰的嫩牛肉、造型奇特的黄喉、细腻的虾滑……摆满了桌子。
“我们先试试这个，毛肚，火锅的绝配。”我夹起一片巴掌大、叶片厚实、根根倒刺坚挺的黑色毛肚，在翻滚得最剧烈的红油区域，按照“七上八下”的秘诀，快速地涮烫。
大约十五秒，毛肚微微卷曲，颜色变深，表面吸附了无数细小的辣椒碎和花椒粒，裹满了滚烫的红油，散发着极致诱人的光泽和香气。
