直到三个月后的一个午后，一个老迈的嬷嬷被带到楚熠面前。她是当初负责清理江晚棠杂役房的人之一。
老嬷嬷跪在地上，瑟瑟发抖：“王爷……老奴……老奴当时是在那床板底下……发现了一个小布包，藏得严实……老奴以为是什么私藏……就、就偷偷留下了……没上报……”
楚熠心中那抹不安骤然扩大，厉声道：“什么东西？！拿出来！”
老嬷嬷颤巍巍地从怀里掏出一个褪色发旧的蓝色小布包，呈了上来。
楚熠一把夺过。
布包很轻。他手指甚至有些不易察觉的发抖，快速打开。
里面没有他预想的任何与王府、与他相关的东西。
只有几样极小、极旧的物件。
一枚磨得光滑的普通狼牙，用红绳串着，廉价得很。
半块干涸发黑、看不出原样的麦芽糖。
一小卷磨损的牛皮，展开，里面裹着一截断掉的、生锈的细小箭簇。
还有一张仔细折叠好的、泛黄脆硬的纸。
楚熠的目光猛地钉在那截生锈的箭簇上！这形状……这尺寸……
他呼吸一窒，猛地抓起那半块黑色的麦芽糖，脑中轰然炸开一个模糊的画面——尸山血海的城墙下，呛人的硝烟和血腥味里，那个看不清面容、声音嘶哑的瘦弱身影，将一点点甜塞进他干裂灼痛的嘴里，反复说着：“撑住…吃了…就不痛了…”
他手指颤抖得厉害，几乎捏不住那泛黄的纸。他强迫自己镇定，一点点展开它。
纸上画着一幅简陋的地图，标注着一个偏僻的村落名字——杏花坞。旁边还有一行极小却工整的字，是那个女人的笔迹：
“阿娘埋骨处。若他年我死，望能归葬于此，伴娘身旁。——棠”
“棠”……
他从未允许她写下自己的名字。她所有的文书，只配摁一个手印。
楚熠猛地站起身，带翻了身后的椅子，发出巨大的声响。他脸色煞白，胸腔剧烈起伏，脑子里一片混乱的嗡鸣。
“备马！！”他嘶声吼道，声音是自己都未曾料想的恐慌尖锐，“去杏花坞！立刻！！”
他攥紧那几样微不足道的东西，像是攥着一把烧红的炭，烫得他五脏六腑都在抽搐。
快马扬鞭，不顾一切，千里疾驰。
一路上，那个被他强行压抑、强行忽略的可怕猜想，疯狂地滋长，几乎要撑裂他的头颅。
为什么找不到她？
为什么是杏花坞？
为什么会有那截箭簇和那半块糖？！
不！不可能！救他的人是楚楚！是光鲜亮丽、完美无缺的楚楚！怎么会是那个容颜尽毁、沉默寡言、被他视若尘埃的替身？！
赶到杏花坞时，已是黄昏。那是一个贫穷、闭塞的小山村。
村民们看到这群衣着华贵、气势汹汹的外来人，都吓得不敢靠近。
楚熠抓住一个老人，眼睛赤红，声音嘶哑：“江晚棠！有没有一个叫江晚棠的女子回来过？！大概这么高，脸上……有一道疤……”
那老人被他吓得哆嗦，看了他半天，又看了看他手里的画像，浑浊的眼睛眨了眨，迟疑道：“……这位贵人说的……可是……‘小海棠’？”
小海棠……
楚熠的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住。
“是……可能是！她在哪？！”他几乎是吼出来的。
