叙白皱紧眉头，刚要开口，就见一个穿浅灰色风衣的男人从人群里走出来，手里拿着个棕色的笔记本，笑容温和：“叙白警官，好久不见。”
“时衍？你怎么在这？”叙白显然认识他。
“我是历史系的，来古镇研究民国时期的刺绣文化，听说出了命案，就过来看看。”时衍推了推眼镜，目光落在晚星手里的取证袋上，“这红绣鞋，跟民国时期沈清瑶绣的样式一模一样。”
“沈清瑶？”晚星立刻追问，“你也知道她？”
“当然，她是清溪古镇最有名的绣娘，也是红绣鞋诅咒的起源。”时衍从笔记本里拿出一张老照片，递给三人，“你们看。”
照片已经泛黄，边缘有些磨损，上面是个穿民国学生装的女人，手里捧着一双红绣鞋，样式和林婉的红绣鞋几乎一模一样。女人眉眼温柔，但眼神里带着股说不出的哀怨。
“这是沈清瑶？”晚星问。
时衍点头，把照片翻过来，背面用毛笔写着一行小字，字迹娟秀却带着几分潦草：“绣魂缠，命难断。”
“这是什么意思？”叙白皱眉。
“沈清瑶在民国十七年的新婚夜自杀，死前留下了这双红绣鞋和这句话。”时衍的声音压得很低，“而且，这不是半年内第一起类似的案子了。半年前，古镇上的绣娘苏梅，也是在新婚夜穿着同款红绣鞋死亡，身边同样留着半只没绣完的鞋。”
晚星心里一沉，看向叙白：“叙白警官，半年前的案子……”
叙白脸色微变，沉默了几秒才说：“当时定为意外死亡，现在看来，可能是同一人作案。”
雨还在下，打在林家大宅的朱红大门上，发出“嗒嗒”的声响。晚星握着那张老照片，指尖传来一阵凉意。照片上沈清瑶的笑容，在昏暗的雨光里，竟显得有些诡异。她看着那双红绣鞋，突然想起老板说的话，穿同款红鞋的新娘，新婚夜都会死。
这真的是诅咒，还是有人在利用传说杀人？晚星抬头看向知夏和时衍，又看了看脸色凝重的叙白，心里清楚，这个雨天里的清溪古镇，藏着不为人知的秘密。而那只红绣鞋上的丝线，似乎正缠绕着看不见的危险，在雨幕中缓缓收紧。
（二）
雨停时，天已经擦黑。清溪古镇的夜晚格外安静，只有零星几家住户亮着灯，昏黄的光晕透过窗纸洒在青石板路上，映得路面上的水洼泛着细碎的光。晚星、知夏、叙白和时衍坐在林家大宅的偏厅里，桌上摊着两起案件的资料，气氛凝重得像浸了水的棉絮。
“半年前苏梅的案子，当时定的是意外死亡？”晚星拿起苏梅的尸检报告复印件，指尖划过“死因待查，疑似突发疾病”的字样，眉头皱了起来，“这也太草率了。”
叙白靠在椅背上，指尖夹着烟，却没点燃：“当时镇上刚下过暴雨，山路塌方，法医没办法及时赶来，只能让当地的老郎中初步判断。老郎中说苏梅像是喘不上气憋死的，身上没外伤，家属又不愿尸检，就按意外结了案。”
“现在看来，苏梅和林婉的死状一模一样，都是新婚夜、红绣鞋、半只未完工的鞋，还有体内的植物毒素。”知夏推了推眼镜，将两份毒素检测报告并排放在桌上，“林婉体内的毒素浓度较低，苏梅体内的浓度是她的三倍多，这说明凶手可能在苏梅身上做过‘试验’。”
