“你们怎么来了？”时衍问。
“我们在苏梅家找到一本绣谱，里面提到了特殊绣线的制作方法，还有一根可疑的绣线，准备带回去给知夏化验。”晚星走上二楼，目光落在那些红绣鞋上，“这些绣鞋……”
“样式和林婉、苏梅穿的一样。”叙白拿起一只红绣鞋，翻过来查看鞋底，“鞋底有锦绣阁的印记。”
时衍突然想起什么，走到房间的西北角，蹲下身敲了敲墙面：“我昨天来的时候，发现这面墙的声音不对劲，像是空的。”
叙白立刻找来一把锤子，对着墙面敲了几下，墙面果然松动了。几人合力将墙撬开，里面露出一个暗格，暗格里放着一个上锁的木盒。叙白用锤子砸开木盒，里面的东西让所有人都倒吸了一口凉气，
木盒里放着一双民国时期的红绣鞋，鞋面上绣着复杂的缠枝莲纹样，丝线的颜色已经有些暗沉，但依旧能看出绣工的精湛。这双鞋的样式，和时衍那张老照片上沈清瑶手里的红绣鞋，一模一样！更让人头皮发麻的是，鞋缝里还残留着少量暗红色的物质，已经凝固成块，看起来像是干涸的血迹。
晚星伸手想要拿起红绣鞋，却被时衍拦住了：“别碰，可能有毒素残留。”他从包里拿出手套和证物袋，小心翼翼地将红绣鞋放进袋子里，“这双鞋应该就是沈清瑶当年穿的那双，没想到会藏在这里。”
叙白看着证物袋里的红绣鞋，脸色凝重：“柳玉为什么要藏这双鞋？她和沈清瑶是什么关系？苏梅和林婉的死，是不是跟这双鞋有关？”
一连串的问题盘旋在众人的脑海里。晚星看着暗格里空荡荡的木盒，突然觉得后背一阵发凉，这双民国红绣鞋的出现，不仅没有解开谜团，反而让“红绣鞋诅咒”的疑云变得更浓了。而那个失踪的锦绣阁老板娘柳玉，就像躲在暗处的幽灵，手里握着所有秘密的钥匙，却迟迟不肯露面。
此时，知夏的电话打了过来，声音里带着一丝急促：“叙白，我化验了苏梅的遗物，在她的绣针上发现了断肠草的毒素残留，还有那根红绣线，确实是用断肠草浸泡过的！”
晚星挂了电话，看向身边的三人，语气沉重：“凶手不仅用断肠草毒素杀人，还用浸泡过毒素的绣线制作红绣鞋，这根本不是什么诅咒，而是一场精心策划的谋杀！”
（三）
将民国红绣鞋交给知夏化验后，晚星一头扎进了古镇的老祠堂。祠堂坐落在镇子最北边，墙体斑驳，门口的石狮子缺了一只耳朵，透着股岁月的沧桑。推开厚重的木门，一股混杂着灰尘和檀香的味道扑面而来，堂屋里摆着十几个木质牌位，供桌上的蜡烛早已熄灭，只有窗缝里漏进的几缕阳光，在地面上投下细碎的光斑。
“这里存放着古镇的历史文献，民国时期的资料都在西厢房。”祠堂管理员是个头发花白的老人，递给晚星一盏煤油灯，“晚上别待太晚，这老房子夜里不太平。”
晚星谢过老人，提着煤油灯走进西厢房。厢房里摆满了书架，上面堆着一摞摞泛黄的书籍和卷宗，有些书页已经脆得一碰就碎。她按照时间顺序翻找，终于在一个上锁的木柜里，找到了一本《清溪古镇大事记》，封面上写着“民国十七年”的字样。
