管家躬身应下：“是，小姐。”
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不过三日，“唐芸汐苛待下人”的谣言就像长了翅膀，不仅传遍了整个县城，连邻镇都有了风声。
茶肆里、布庄外，只要我带着春桃出门，总能听见有人指着我的背影窃窃私语，话里话外全是“仗势欺人”“心肠歹毒”的字眼。
起初我还想着息事宁人，可看着谣言愈演愈烈，甚至有人开始编排我“嫁不出去才故意退亲”，我终于冷了脸。
既然沈寂和沈家不肯给我留面子，那我也不必再顾念什么十五年的情分，更不必再维持表面的平和。
我立刻让人去查那个洗扫丫头的底细，还有她和沈寂的关系。
不过一天，去查探的家丁就回来了，手里还拿着几张纸条。
是沈寂偷偷给丫头送金银首饰的凭据，最早的一张，竟在三个月前。
原来他们早就好上了。
我想起沈寂之前说的“可怜她身世”“不过是帮衬”，只觉得胃里一阵翻涌。
这哪里是帮衬，分明是早就暗度陈仓，而我，倒成了那个被蒙在鼓里的傻子。
更巧的是，次日我去街口的酒坊给大哥打他爱喝的青梅酒，刚走到后巷，就听见里面传来沈寂的声音，带着几分得意的轻佻：“你放心，唐芸汐那丫头，我早就拿捏死了，她从小就依赖我，这辈子除了我，谁还会要她？这次退亲闹得凶，正好，让她知道离了我不行，往后嫁过来，我更有理由管着她。”
另一个声音笑着附和：“沈兄高明啊！那唐小姐可是咱们这儿出了名的好姑娘，你还装了十五年的深情，不累吗？”
“累？怎么不累？”沈寂的声音里满是不屑，“可没办法，谁让唐家有钱有势，她又是独女？等成了亲，唐家的东西还不都是我的？现在让她闹闹，等她没人要了，自然会哭着求我。”
我站在巷口，手里的酒壶差点摔在地上。
原来那些年的温柔体贴、那些“芸汐，我只对你好”的承诺，全都是他演的戏。
他把我的依赖当筹码，把我们的青梅竹马当算计我的工具，甚至笃定我没人敢娶，等着看我狼狈求饶。
一股寒意从脚底窜到头顶，我强压着怒火，悄悄退了出去，转身回府。
路上，却偏偏在巷口撞见了沈寂的娘。
她看见我，脸上没有半分往日的热络，反而皱着眉，上下打量我一番，语气尖酸：“芸汐啊，不是我说你，女孩子家要懂得安分，不过是个丫头，你非要闹到退亲，现在外面都怎么说你？我们沈家仁至义尽，没跟你计较，你倒好，还让管家去要赎身银子，真是越来越不懂事了。”
换作以前，看在沈寂的面子上，我定会恭敬地应着，可现在，听着她这颠倒黑白的话，我只觉得可笑。
我抬眼看向她，语气平静却带着锋芒：“沈夫人，首先，退亲是因为沈寂不分青红皂白打我，其次，要赎身银子是按规矩办事，毕竟那丫头是我唐家的人，最后，外面的谣言是谁传出去的，您心里比我清楚。”
她没想到我会反驳，愣了一下，随即脸色更沉：“你这是什么态度？我可是长辈！”
“长辈也该讲道理。”我看着她，眼神冷了下来，“以前我敬您是沈寂的娘，事事让着您，可现在，沈寂打我、骗我，沈家还故意败坏我的名声，您觉得，我还该像以前一样惯着您吗？”
