春桃想拦，我却摆了摆手，让她退下，自己起身去开了门。
沈寂站在门口，身上还带着外面的寒气，脸上没什么歉意，反倒皱着眉，像是我做了什么错事：“芸汐，不过是一个丫头，一点小事，你至于闹到要退亲的地步吗？还让管家去取庚帖，传出去别人怎么看我们两家？”
我靠在门框上，看着眼前这个熟悉又陌生的人，突然觉得好笑：“沈寂，你告诉我，什么是小事？是她故意泼我热茶，还是你不分青红皂白打我一巴掌，又或者，是你转头就把人接进沈府，让我像个笑话？”
他脸色沉了沉，语气更冲：“我都说了，是你误会了！我不过是看不惯你苛待下人，那丫头胆小，你何必跟她计较？再说，我接她回沈府，也是怕你再找她麻烦！”
“苛待下人？”我忍不住笑出声，眼泪却差点逼出来，“沈寂，我们认识十五年，我唐芸汐是什么样的人，你不清楚吗？我什么时候苛待过下人？倒是你，为了一个刚认识没几天的丫头，打我、护着她，你就不觉得自己过分？”
我盯着他的眼睛，终于问出了那句压在心里一下午的话：“你老实说，你跟那个丫头，到底是什么关系？不然你为什么这么护着她？”
他像是被踩到了痛处，猛地提高了声音：“唐芸汐！你还没嫁进沈家，就想管着我的事了？你怎么这么善妒！我不过是可怜她身世可怜，帮衬一把，你至于想这么多吗？”
“善妒？”这两个字像针一样扎进我心里。
我看着他眼底的嫌弃和不耐烦，突然就清醒了。
原来这十五年的青梅竹马，那些他说过的“我只对你好”，那些藏在桃花树下的承诺，全都是假的。
或者说，我认识的那个温润谦和、把我放在心上的沈寂，从来都是我自己的幻想。
眼前这个不分黑白、护着外人、还指责我善妒的男人，才是真实的他。
我深吸一口气，压下喉咙里的哽咽，语气平静得像在说别人的事：“沈寂，别再说了，庚帖你今天不还，我明天会让我爹亲自去要，这门亲，我退定了。”
他愣了一下，大概是没料到我会这么坚决，随即冷笑一声：“唐芸汐，你别闹了，除了我，谁还会要你？你早晚还是得嫁我。”
我没再理他，直接关上了门。
—3—
兄长傍晚回府时，刚听说我被打的事，当即就抄起了书房墙上挂着的剑，气得眼睛发红：“沈寂那小子竟敢动手打你！我这就去沈家，把他打出个人样来，让他知道我们唐家的女儿不是好欺负的！”
我急忙拦在他身前，伸手按住了他的剑鞘：“哥，别去。”
他回头看我，语气又急又疼：“芸汐，你都被打成这样了，还护着他？”
“不是护着，是没必要。”我望着他，声音平静，“打我的账，我已经用退亲算了，他往后怎么样，都跟我没关系了，何必再为他动气，脏了你的手。”
兄长盯着我看了半晌，终究是叹了口气，放下了剑，只说：“往后他再敢来惹你，哥绝对饶不了他。”
第二日一早，爹便亲自去了沈家。
我在院子里绣着帕子，心里没什么波澜，只等着一个结果。
晌午时分，爹回来了，脸色沉得能滴出水来，他坐在主位上，喝了半杯凉茶才开口：“沈家一开始还想赖，说你是闹脾气，后来见我态度坚决，才不情不愿把庚帖还了，沈寂那小子，从头到尾都没露面，倒是他娘，话里话外都在怪你不懂事。”
