我站在原地，被那股恶臭和绝望包围。没有药，没有专业处理，这里的人更没有现代社会的同情心。
回到那个散发着霉味的“家”，埃尔维斯依旧蜷缩着，脸色似乎比之前更差了，带着不正常的潮红。他看到我没有带人回来，脸上没有任何意外，只有更深沉的冰冷和了然。那眼神仿佛在说：看吧，垃圾就是垃圾，指望不上。
我没说话，默默地在角落里翻找，终于找到两根还算直的、勉强符合要求的木棍。又撕扯下衣柜里的破外衣，撕成更长的布条。然后，我走到他面前。
“汉克……不肯来。钱不够。”我声音干涩，“他……他说了方法。我……我来给你固定。可能会……有点疼。你忍着点。”我尽量让自己的声音听起来平静，但微微的颤抖出卖了我。
埃尔维斯闭上了眼睛，长长的睫毛在苍白的脸上投下阴影，他没有反抗，也没有再出言讽刺，只是身体在微微颤抖，像是在等待又一次的折磨。
我深吸一口气，回忆着汉克粗暴的指导。我小心翼翼地扶起他受伤的左腿，尽量避开肿胀最厉害的地方。他的身体瞬间绷得像拉满的弓弦，牙关紧咬，发出压抑的抽气声。汗水立刻从他额角渗出，混合着之前干涸的血迹。
“放松……尽量放松……”我喃喃着，像是在安慰他，其实是在给自己打气。我屏住呼吸，将两根木棍小心地夹在他小腿两侧，然后用撕好的布条，一圈，一圈，缓慢而坚定地缠绕上去。每一次收紧，都能感觉到他身体的剧烈颤抖和肌肉的痉挛，但他始终死死咬着嘴唇，没有发出痛呼，只有压抑到极致的、破碎的喘息。
完成的那一刻，我后背也已经被冷汗浸透。少年像是刚从水里捞出来，浑身湿透，脸色惨白如纸，整个人脱力地靠在墙上，只有胸口剧烈的起伏证明他还活着。
“喝点水。”我把水罐凑到他干裂的唇边。这一次，他没有拒绝，就着我的手，小口小口地吞咽着，灰蓝色的眼睛透过濡湿的额发，复杂地看着我。
接下来的日子，是真正的炼狱。
阿里克那点微薄的“遗产”几乎在汉克那里耗尽了。填饱两个人的肚子成了最紧迫的问题。我不得不硬着头皮，顶着“黑鼠阿里克”那张人嫌狗憎的脸，在贫民窟里找活干。搬运沉重的垃圾、清理堵塞的下水道、甚至去帮凶神恶煞的“鬣狗帮”跑腿送一些可疑的包裹……都是些最底层、最肮脏、报酬也最低贱的活计。每一次回来，我都累得像条死狗，浑身臭不可闻。
但我每次都会带回来一点点食物——一块便宜的黑面包，或者一小碗糊糊。我会先分给埃尔维斯一大半。
他很少跟我说话，但眼神会落在我沾满泥污和疲惫的脸上，再移开。起初，他会等我离开后才吃，后来，当我假装不在意地坐在角落里啃自己那份时，他会沉默地、小口小口地吃掉他的那份。
贫民窟里没有安宁。我们破旧的屋子像是暴风雨中的一叶扁舟。半夜被醉汉砸门叫骂是常事。有一次，两个混混踹开了我们那扇本就摇摇欲坠的门，污言秽语地闯进来，目光淫邪地在靠墙坐着的少年身上打转。
“哟，黑鼠，几天不见，家里还藏了这么个漂亮宝贝？让哥们也乐呵乐呵！”其中一个绿毛混混伸手就朝埃尔维斯抓去。
